Ведьмин враг

А вдруг уронит меня?! Маг словно догадался о моих опасениях, усмехнулся:

– Жемчужину держишь?

– Угу, – отозвалась я.

– Ну, а я держу тебя. Своего не упущу.

Я вспыхнула, отчего-то разозлившись на его слова. Смех Фьярна слился с грохотом волн. Маг прижал меня к себе крепче, и мы понеслись прямо в серые волны…

Я не могла на это смотреть, зажмурилась в ожидании удара. Но его не было. Мы все падали и падали, плавно, неспешно. Потом Фьярн разжал руки, и я все-таки рискнула посмотреть вокруг. А вокруг царила ночь.

Над нами была непроглядная, темная толща воды. Жемчужина указала нам путь на дно самого глубокого ущелья, куда не все рыбы заплывают, да и русалки, говорят, без нужды не суются. Русалкам все же нужен солнечный свет хоть иногда. А морским ведьмам нет.

Мы оказались на пути в Глубинное царство. Под ногами у нас была дорога, переливающаяся перламутром. Сияли мягким призрачным светом кораллы причудливой формы, поблескивали чешуйчатыми боками донные жители. В общем, хоть и ночь подводная, а все же видно, куда идти.

Да и жемчужина светилась: лучом указывала, в какую сторону идти нужно. Очень кстати. Указателей-то «К Глубинному царству» поблизости не наблюдалось.

Я взглянула на Фьярна. Маг деловито вытащил из ножен меч. Двигался он медленно. Непривычно было в воде, но все же – и плыть не требовалось. Так мы и пошли по дороге. Может, это помогала магия жемчужины, а может – уже самого Глубинного царства. Кто знает, как там ведьмы все устроили. Может, ходить им больше хотелось, чем плавать.

Фьярн коснулся клинка пальцами, отозвались на призыв, зажглись магические руны.

– Уговор помнишь? – поинтересовался маг и, когда я кивнула, добавил бодро: – Ну, пошли тогда, великая ведьма. Поглядим на царство подводное.

Дорога была хорошо видна, и поначалу казалось: легкий предстоит путь, знай себе, шагай! Дышать чудесным образом под водой получается, куда идти – понятно. Что еще нужно? Однако вскоре начались испытания.

Сперва дорогу перегородил завал из груды камней и кораллов.

Мы остановились. Камни зашевелились, в щели между ними открылся здоровенный круглый глаз, сверкающий колдовским синим светом. И поднялся перед нами огромный краб, показал чудовищные клешни с наросшими на них кораллами, налипшими морскими звездами.

– С дороги не сходи! – крикнул Фьярн, отталкивая меня себе за спину. Да я и так помнила правила. Дорогу в Глубинное царство нельзя потерять из вида, сгинешь.