Ледяные Зеркала

Потом что-то прошептала над ними. – Пусть Великая Неясыть хранит везде дочь Зимнего Солнца. Не важно, куда приведут тебя Тропы Богини-Матери! Желаю тебе обрести счастье, за которое ты не побоялась пройти через суровые испытания в восьми мирах.

Мою шею украсило изящное ожерелье, что впоследствии уберегло от многих бед и ошибок. Только потом поняла, что Старейшая этого ночного народа обратилась за помощью ко мне, смирив собственную гордыню. Простых смертных в здешних краях не считали ровней. С тех пор всегда чувствовала, что Зорат неусыпно присматривает за мной.

С согласия Солейры помогает там, где ей это по силам.

Несмотря на то, что ступившая на Тропы Ледяных Зеркал девушка навеки покидала род своих родителей, поняла, что странное украшение их кожаного шнура и совиных перышек было символом того, что она приняла меня в свое племя. Назвала одной из своих дочерей. Кхайя и означало самую младшую из них. Почувствовала и то, что такое же одеяние, как у Старейшей, по первому моему требованию появится на плечах взамен привычных в зимнее время штанов и куртки.

Увидеть изумление на лице Альдэль и Лаира оказалась совсем не готова.

– Как такое может быть? Зорат снизошла до того, чтобы принять в свою семью обычную смертную девушку? Ты понимаешь, Береника, что теперь тебе по силам становиться крупной белой совой? Сможешь прожить, не старея и не болея, так же долго, как эльфы или феи. При этом ты теперь просто больше, чем просто человек.

– Прости, жрица, если я проявила дерзость. Только меня попросили о помощи.

Алиша придумала, как сгубить это гордое племя, которое не желает подчиняться никому, кроме своей Старейшей. Сами же сделать обереги они не в силах. Пришлось помочь.

– Ты прошла очень сложное испытание, Береника. Не проявила враждебности к чуждому народу. Помогла, даже не задумываясь о награде. На твоё счастье, в тебе больше от твоей матери Лады, а не от отца Хвата. Иначе нипочем бы не справилась с таким коварным испытанием. Его ниспослал тебе Времень. Бог времени – тот еще шутник.

Только нередко его уроки оборачиваются бедой, если в душе слишком много жадности, высокомерия или неукротимой злобы…

Воин лишь крепко обвил меня рукой за талию, всем своим видом показывая, что готов разорвать в клочья любого. Кто только посмеет провернуть дважды фокус с моим неожиданным исчезновением. Карие глаза почти потемнели от неистового гнева, но тут вмешалась эльфийская жрица:

– Хорошо всё то, что хорошо кончается, Лаир. Тебе лучше смирить свою ярость.