Северная Академия. Претендентка на гильотину

Резкий удар снес меня с ног. Больно приложившись обо что-то грудью и, не устояв, я шмякнулась на землю, а это что-то навалилось на меня сверху.

В памяти вспыхнула ночь, когда Уинслоу пробрался ко мне в спальню и, придавив меня всей своей тушей, задирал подол ночной сорочки. Перепугавшись повторения того кошмара, я начала задыхаться, да еще и тяжесть чужого тела, давившая мне на грудь, не давала сделать ни единого вздоха. Страх накатывал волнами, словно тошнота. Дико извиваясь, я попыталась освободиться.

Лихорадочно мотая головой, я не могла разобрать, кто на меня напал.

— Тихо! Тихо! — услышала я мужской голос у меня над ухом. — Я не хотел тебя обидеть!

Слезы уже застилали мне глаза, ком рыданий сковал горло, и я смогла лишь жалобно прошептать:

— Пожалуйста, не надо!

Тяжесть тут же исчезла, и я смогла сделать полноценный вздох.

— Пес, сидеть! — скомандовал незнакомец Верному. — Твоей хозяйке явно нужна помощь! Не мешай!

Мой ужас не исчез, но я смогла сесть на землю, немного сосредоточиться и посмотреть в лицо своему страху.

— Студентка Айлин, можете успокоить своего пса? У меня нет намерений причинять вам вред! — уверенно заявил гвардеец. — Ответственно заявляю, рядом со мной вы в полной безопасности!

Я махнула рукой, и мой лохматый друг перестал атаковать гвардейца.

— Я не уверена в этом! — честно призналась я, стараясь встать на ноги.

Гибким движением капитан поднялся с земли и, ухватив меня за плечи, также поднял на ноги, потом отошел на шаг назад.

— Даю честное гвардейское слово, что не причиню тебе вреда и не позволю это сделать кому-либо! — торжественно провозгласил он, дружелюбно улыбнувшись.

От столь легкого неформального и открытого обращения я пребывала в недоумении. Его синие глаза светились искренностью и добротой.

— Ты точно из столичного гарнизона? — засомневалась я.

Капитан немного растерялся от моего вопроса:

— Да, а что не похож?

— Нет, не похож! — подтвердила я. — Где спесь, презрение? Почему титулами не бахвалишься? Подозрительно!

— Меня зовут Брайан! — склонив голову и улыбнувшись, представился капитан. — Так достаточно спесиво?

— Не очень! — все еще подозрительно хмурилась я, ногой прижимаясь к подошедшему псу, словно ища защиты. — Тебе следует потренироваться.