Серебряные нити

Где они теперь?

– А как найти их не знаешь, верно? Куда ты направляешься тогда? Красавец твой рыжий сказал, что тебя его заботам доверили, это правда?

Мора нахмурилась: бабушка поручила ее Миху? Он не говорил. Хотя они не то чтобы разговаривали. И зачем? Он ведь не просто так дорогу к дому у моста искал. Ради забавы люди к бабушке не приходили.

– Вижу, я заставил тебя задуматься.

Хьялмар отошел и одним махом опрокинул себе на голову бадью с водой; охнул довольно, отфыркиваясь. И снова повернулся к ней, светлые волосы змейками налипли на лицо и шею.

– Тогда скажи мне другое: чего ты хочешь сама?

– Домой, – выдохнула Мора с жаром. Здесь и думать нечего. – Я хочу домой.

– А вернуться не можешь. – Все-то он понимал. – И где брата искать не знаешь. Не сверкай на меня своими прекрасными глазами, и так ясно. Почему бы тебе не остаться здесь? Обживешься, подумаешь как быть дальше. Может, вспомнишь что.

– Зачем?

Мора так удивилась, что вновь не заметила, как ярл подобрался ближе, взял ее за руку – ладони у него были жесткие, горячие.

Мокрое тело исходило жаром, пахло от него терпко, мужским потом.

– Считай, помочь хочу. Подумай сама. Мих твой – парень, не спорю, благородный. Но хоть дури у него в голове много, не настолько, чтобы ему тебя без причины за собой таскать. Проще оставить в надежном месте, поручить заботам и отправиться дальше. А он? Ты не знаешь ни куда вы направляетесь, ни зачем. Идешь на поводу вслепую. Не хочешь оставаться – держать не буду, но реши сама. И подумай вот еще о чем: захоти ты уйти, он тебя отпустит? Или поволочет силой?

Ярл наклонился к ней, лицо его оказалось близко-близко, но Мора вырвала руку и уперлась ладонями ему в грудь, отодвигая.

Возражать он не стал.

– Подумай, милая, – повторил напоследок. Закинул рубаху на плечо и ушел.

Мора с тревогой обхватила себя руками. Мих… хотелось бы сказать, что он не стал бы никуда вести против воли, но ее познания о мире за рекой оказались бесполезными.

Люди нарушали обещания, шли на подлость, решали споры силой, злословили, распускали сплетни… И ведь самой ей в голову не пришло спросить, куда они идут.

Сперва нужно было просто выбраться из леса, потом случился ярл и та драка на берегу, теперь вот город. А дальше куда? И что делать ей?

Мора растерянно оглядела двор, словно в тенях могли таиться ответы. И вдруг от стены сарая отделилась тень. Человек?

– Он не женится на тебе, – раздалось злое, и Мора узнала того, кто выловил ее из реки. Сбын.