Ри Эль в академии Катастроф

Вырвавшийся из кабинета хулиганистый вихрь профессор ловко схватил, завязал в узел и швырнул в угол, где дергались в путах его нерадивые собратья.

Точность, скорость, сноровка. Весь его вид говорил о том, что он не отступится. Что он решил для себя нечто важное и не собирается идти на попятный.

Студенты потянулись за ним, частично вошли в аудиторию — и создали затор.

– Эй, ну чего тормозите?! – занервничали в хвосте. Принялись подпрыгивать, вставали на цыпочки — разглядеть бы, что там впереди происходит.

А впереди творилось потрясающее безобразие: паркетный пол кончился ровно через пару шагов.

Его даже не обрезали — его будто бы стёрли гигантским ластиком, причем стерли профессионально, применив эффект тающего покрытия. За паркетом начинались небеса. Они безгранично простирались ввысь и столь же безгранично уходили вниз.

Не прерывая игры в молчанку, Клэри Лэйн стиснула запястье Ри Эль и протолкалась сквозь толпу.

На белом кучевом облаке, как прекрасное, но мстительное божество, в солнечных одеяниях восседал Ми Ра Ниль.

Другие облака — помельче и покрупнее — по всем законам линейной перспективы создавали на голубом фоне ошеломительную глубину. А заодно и панику в студенческих рядах. Никому не хотелось в эту глубину свалиться.

– Что струсили? – обличительно зазвенел голос профессора. – Идите сюда! Перед вами всего лишь иллюзия.

Студенты всё еще малодушно шушукались, спорили, кто пойдет первым. Пока кто-то с силой не толкнул Ри Эль в спину и она не вылетела «на небеса», как пробка из бутылки.

– Надо же, не упала! – с ехидным смешком сказал кто-то.

И действительно, не упала. Споткнулась, едва не пробороздила «небеса» носом, но вовремя удержала равновесие. А студенты мерзко хохотали у нее за спиной, пока профессор не усмирил их грозным окриком. Казалось, еще немного, и он метнет в них огненный шар. Мимика Ми Ра Ниля в расшифровке не нуждалась. В его пылающем взгляде, в сведенных к переносице бровях и тонкой линии сомкнутых губ ярость читалась без малейших усилий.

А потом он с собой совладал.

Притворился, что Ри Эль ему безразлична. Подозвал остальных — и те уже без страха сомкнулись вокруг его облака.

– Здесь, – сказал он, – мы культивируем испытательные вихри. – И указал на внушительных габаритов установку, которую никто поначалу не заметил.

Установка громоздилась с правого края иллюзии и представляла собой конструкцию, похожую на штатив для пробирок, только увеличенный эдак раз в сто. В его отверстиях вертелись черные смерчи.