Вернулась на свою голову

Тёмно-зелёный сюртук с золотистой оторочкой и пуговицами, белая, шелковая рубаха и свободные тёмные брюки с лакированными круглоносыми туфлями. Асмира будто знала, во что оденется её брат и специально нарядила меня в тон его одежды. И если это действительно так, то она нарочно издевалась надо мной, заставив перемерять кучу платьев.

— Спасибо! — Дэян улыбнулся, и мне показалось, что в его глазах блеснули хищные, красные огоньки. — Пойдём, скоро начнется обед. Мы должны прийти раньше императора, — он галантно предложил руку.

Не знаю, что меня больше взволновало: то, что сейчас прикоснусь к нему, или то, что он сказал про императора так, будто тот вовсе не его отец.

Глава 5

«Ох, ох, ох! Что ж я маленьким не сдох!?»

Чем ближе мы приближались к парадной столовой, тем больше я нервничала, а все посторонние мысли, напрочь вылетели из головы.

Жутко хотелось сбежать или спрятаться за шторку и притвориться вазой. Как назло Ксюхи с Карычем не было рядом, чтобы поддержать в трудную минуту.

Дэян крепко держал меня за руку, будто знал, что я в любой момент могу сорваться с места и скрыться в неизвестном направлении.

Весь путь мы проделали молча, только принц искоса бросал на меня хищные взгляды. С ним явно было что-то не так, и мне это не нравилось. Этот странный блеск в глазах я раньше не видела.

Не успела додумать тревожную мысль до конца. За очередным поворотом оказалась вычурная двустворчатая дверь, ведущая к месту моих пыток — обеду с Императором.

— Его Высочество, наследный принц Дэян! И его спутница – маг нулевой ступени Катерина! — объявил церемониймейстер – сухонький, сгорбленный мужичок в коричневой ливрее.

«Надо же! Как официально!» От торжественной обстановки страх усилился, и я окончательно упала духом.

К счастью мы пришли раньше правителя, но позже магистра Старсина и принцессы Асмиры. Помимо них, за столом сидел статный мужчина в полном расцвете сил. По внешнему сходству с принцессой, поняла, что это её отец.

При виде меня брат императора засветился радостью.

— Катерина, вы очаровательны! Позвольте представиться – Даниил! — мужчина посмотрел на мои руки, чего-то ожидая.

— Приятно познакомится, Ваше высочество, — неуверенно протянула руку, вспомнив, что по этикету даме полагается сделать это первой.

Даниил, наклонился и невесомо коснулся губами тыльной стороны ладони: — Можете называть меня по имени.