Факультет экспериментальной магии

Маруа зажмурилась, чувствуя, как по шее скользнули два клыка…

И распахнула глаза, когда ее окутало тепло, высушившее платье. В зале уже горел свет, стеклянный купол был на месте, а ее за плечи на вытянутых руках держал злой Тиш…

— Что? Что происходит? — едва слышно спросила она.

Тиш отпустил ее и ушел, а Маруа осматривала зал с единственной лужей от кресла, которое сама и порвала. Люди поделились на испуганных до слез и всклокоченных обучающихся и спокойных «вампиров»…

На подиуме опять появился ректор, теперь хитро улыбавшийся.

— Надеюсь, вы почувствовали себя простыми людьми, которым только и остается, что надеяться на магов. Задумайтесь о том, что ваш дар — спасение чьей-то жизни. Запомните на всю оставшуюся жизнь, что долг мага — помогать, а не пытаться избежать судьбы! Я выражаю надежду, что все вы, когда закончите обучение, либо отдадите долг честной службой, либо станете одними из тех, кто в этих стенах будет совершенствовать магическую науку, чтобы помогать людям. А теперь, если у вас остались силы, продолжайте веселиться! — и, усмехнувшись, он снова ушел.

От его последнего пожелания вздрогнули все первокурсники и, не сговариваясь, поспешили к открытым выходам: кто знает ведь, что еще мог придумать ректор, чтобы доказать важность собственных слов.

Эльрэ оказался прав: мероприятие вышло незабываемым.

Пульс все еще отдавался в ушах у Маруа, когда она вернулась в общежитие, а жуть пробирала до костей, когда она вспоминала коснувшихся шеи клыков.

И что это было? Настолько реальная иллюзия? Сколько она ни всматривалась в карманное зеркальце, на шее не нашлось никаких следов. Часы показывали позднее время, но, повертевшись в кровати, она надела брюки и тонкий свитер. На шею повесила артефакт — на всякий случай, и вышла в парк.

Ночная прохлада освежающим ветерком коснулась лица и, выбрав дорожку, Маруа побежала. Сад таинственно подсвечивался, шелестела листва, а дорожка неприхотливо петляла, где-то замыкаясь в кольцо. Устав, Маруа остановилась и смахнула пот со лба.

Она хотела повернуть к общежитию, когда услышала шорох. Сердце упало в пятки, и Маруа отпрыгнула к кустам — черная одежда должна скрыть ее. Рука сама легла на защитный артефакт. Два силуэта прошли мимо. Подождав минутку, Маруа хотела выйти из укрытия, но слишком резко выпустила ветку, и, отшатнувшись, споткнулась и, падая, толкнула кого-то.

— Опять вы! — услышала раздраженный и оборачиваться расхотелось совершенно.