Факультет экспериментальной магии

Знаки не желали разделяться на знакомые, норовили соскочить и запутаться, но Маруа цеплялась за них, переплетая по-новому, закрепляя и проверяя прочность связей.

Ариа снова закричала, и щит пятого класса разделил их и вампиров. У Маруа дрожали руки, болели глаза, но оставалось совсем немного. Щит исчез, и Ариа вновь поставила щит третьего класса. Оставалось только закрепить несколько знаков, которые превратят заклинание вихря в заклинание воздушного ножа… Как же мало сил!

Одновременно с падением последнего щита Ариа активировала артефакт атакующий, и вампиров отбросило волной воздуха.

Маруа получила последние, столь нужные секунды, чтобы ее магия напитала схему. Теперь все зависело от того, сможет ли она тридцать магических единиц пропустить через себя за несколько секунд.

Первый воздушный нож никого не обезглавил, второй — задел двоих, и третий, пущенный из последних сил, уничтожил последнего вампира. Хоть перед глазами всё плыло, Маруа оторвала от браслета атакующий артефакт, и вампиров охватил огонь.

Ариа этого показалось мало, и она добавила вторую волну огня, взметнувшую в небо черный, смердящий пепел.

Но расслабиться не получилось. Ариа снова закричала: справа к ним приближались две тени, на вполне человеческой скорости.

— Бежим!

Думать Маруа не стала, побежала следом, вдоль Крепости. Быстрее, быстрее, до огня в легких, до стука сердца в висках, до горящих ног! Может, хоть так им удастся спастись? Только споткнувшись и падая, она поняла, насколько это было глупо. Какое-то заклинание ударило Ариа, и она жалобно всхлипнула.

Маруа перевернулась на спину. Преследователи еще отставали, но они — маги. Возможно, также справившиеся с вампирами первокурсники тайного факультета. Лишь бы схватка с неживыми истощила и их!

Маруа бросила в их сторону звуковую волну, почувствовав, как раскрошилась в пыль под пальцами стеклянная подвеска. Подбежав к Ариа, коснулась шеи без пульса. Сволочи!

После уничтожения вампиров и без щитов Маруа беспомощна. Она не могла ничего придумать.

Раз они маги, убивать будут магией… А у нее не осталось ни щитов, ни атакующих заклинаний…

Маруа поднялась и раскинула руки в стороны.

— Сдаюсь!

Двое приближались. Ей показалось, что два заклинания летели вечность. Медленно плетения приближались к ней, и также медленно сработал артефакт возврата. Один из магов заледенел по ею, а второго опрокинуло на землю.

Маруа упала на колени, не веря в происходящее. Победила?..

— Маруа! — позвал ее знакомый голос.