Ты — мой, бог!

— Почему ты так злишься, кузен? — Бази попытался погладить родственника по плечу, но тот яростно оттолкнул его ладонь. — Сам ведь жаловался, как тебе надоело прислуживать надменным ануннакам. А, если Избранная восхвалит нас, может, нам выделят ярус в "Доме Небес", и тогда другие игиги будут прислуживать нам!

Снова замахнувшийся на кузена Гирру застыл с поднятой ладошкой, и в тёмных глазёнках вспыхнул лукавый огонёк.

— А ведь ты прав, Бази, как я не подумал! — и скосил хитрый взгляд на меня. — Узнать о судьбе твоей подруги будет нелегко.

Передать весточку и того труднее — ведь придётся проникать на территорию другого пантеона, а это не приветствуется. Но мы сделаем всё, что нужно, если ты добьёшься, чтобы нам выделили ярус в "Доме Небес"!

— Если бы ещё поняла, что это... — озадаченно пробормотала я.

— "Дом Небес" разделён на множество ярусов, — Гирру без церемоний уселся на край моего ложа, подогнув под себя ногу. — Владеть ярусом значит обладать властью и поклонением. Большинство ярусов принадлежит ануннакам — там им возносят молитвы, песнопения и прислуживают, когда они посещают Храм.

Но несколько ярусов пустуют. И мы хотим, чтобы один принадлежал нам.

— Могу попытаться. Но, если раздача ярусов — такое серьёзное дело, вряд ли ваши ануннаки на это пойдут.

— Ты ведь — Избранная, сама сказала, — прищурился Гирру.

— Более "Избранная", чем смертные до меня? — невзначай проронила я. — Или прежде вас к Избранным не допускали?

— Прежде их не было! — махнул рукой Гирру.

— Все до тебя были просто для увеселений. А ты — воплощение Иштар. Тебе будет открыт доступ к её ярусу, в её покой на вершине "Дома Небес" и на её ложе.

— За что такая честь?

— Сама Иштар будет... — юнец вдруг захлебнулся словами и закашлялся, а Бази укоризненно качнул головой.

— Знаешь ведь, нам не позволено говорить об этих вещах, кузен, — и пояснил мне:

— На нас наложено заклятие — чтобы не сболтнули лишнего. Если хочешь знать об этом больше, спроси одного из ануннаков или Бесстрашного Гильгамеша.

Как будто они скажут! Так и знала, за всей этой "избранностью" скрывается нечто большее, чем просто быть любовной утехой "ануннаков"! Но что? Я на мгновение задумалась. Первое правило дедукции, к которой так любил прибегать Шерлок Холмс, — разобраться в ситуации, изучить её, собрать факты, а уж потом решить, как использовать полученную информацию. И начать можно прямо сейчас.

— Вообще, не очень различаю ваших ануннаков, — призналась я.