Место, которого дважды не было. Часть третья

Мы богаты!

– Нет, это слишком хорошо, чтобы оказаться правдой. Я не верю.

– У меня осталось последнее доказательство. Вспомни древнее пророчество о нашем народе. «Песок станет золотым. Люди Ларгоса найдут несметные сокровища в пустыне». Вот она, эта пустыня!

– А мы столько веков вели раскопки в Северной! Хорошо еще к людям Дезэры не сунулись! – воскликнул Рузарий IV, не веря своему счастью.

– Знаешь, заключенным это шло на пользу. Говорят, труд облагораживает.

– Ну и зачем им это перед смертью?

– Мы спасали их души.

Сейчас нам надо решить, как добыть сокровища.

– Чего тут решать?! Отправим слуг, пусть выкопают и нам принесут. Не вижу никаких сложностей.

– Если они принесут тебе десятую часть всех богатств, то они проявят верх честности и порядочности. Я слишком хорошо изучила наших подданных. Извини, но им дорожную грязь осенью доверить нельзя.

– Тогда пошлем войска.

– Ты недавно казнил второго маршала за измену. Заметь, тогда ни о каких богатствах и речи не шло.

– Что делать? Копать самим? Ночью, чтобы никто не видел?

– Нет, это перебор.

У меня есть одно соображение на сей счет, но я в нем не уверена. Ты сумеешь довести мой план до совершенства. Ты такой умный!

– Ты так думаешь?

– Я не думаю, я уверена. Моя идея заключается в следующем. Копать надо лишь в строго отведенных маленьких участках. Например, площадь раскопок пятьдесят на пятьдесят метров. Участок огораживается и по всему периметру выставляются солдаты, причем из разных подразделений.

– Тогда в другом месте нельзя будет копать, так как пустыня просматривается как на ладони.

Таким образом мы избежим несанкционированных раскопок. Молодец! А почему солдаты из разных отрядов?

– Так снизится вероятность того, что они знакомы и сумеют договориться между собой. Сторожевой отряд следует менять достаточно часто. Нашедшему сокровища пообещай отдать одну сотую часть. Это их заинтересует.

– По-моему, выгоднее припрятать, чем сдать в казну.

– Для этого и нужны солдаты. Если кто-то утаит клад, то его следует казнить, а семью обратить в рабство.

– У нас нет рабов.

– Но пригрозить-то можно. Еще пообещай тому, кто донесет на вора, половину от спрятанных драгоценностей.

– Слушай, мне даже нечего добавить! Твой план безупречен! Главное, чтобы сокровища великанов оказались там, где мы предполагаем.

– Они там, я точно знаю.

Через час после судьбоносного разговора с супругой принц выехал с отрядом воинов и слуг в направлении пустыни.