Старый город

А нередко и рыбаки приходили за советом.И вот нелегкая задача теперь легла на плечи старосты. Девица одна вторую ярмарку подряд дары от разных женихов не принимает. И что теперь с ней делать? Ну, жалко, право, молодую девушку за вдовцов - стариков отдавать. Или же за горького пьяницу Тришку. Ох, не простое это дело!Тут к Никодиму явился отец Златы.- Здоровья тебе, Никодим!- И ты не хворай, Всемил! Что делать-то будем с дочкой твоей? Чем женихи-то ей не угодили?- Никодимушка, не губи! Вели Злате за Гостима идти!- Да ведь отказала она ему!- Так лучше Гостима, не сыщешь для нее жениха! Ну не за Тришку ж ей идти? Не губи, Никодимушка!- Ты вот что, Всемил.

Приведи дочку свою, я с ней потолкую. Делать нечего, привел Всемил Злату к старосте. Злата с покорным видом вошла в горницу к Никодиму. Староста внимательно посмотрел на девушку - видно уж досталось девке от родителей за отказ Гостиму.- Скажи-ка мне Злата, почему ты отказала Гостиму? Уж такой завидный жених! - Дядя Никодим, не люб он мне! Батюшка с Гостимом сговорились – Гостим, батюшке богатый выкуп за меня обещал. - А на прошлой ярмарке Мурашу отказала. Он-то тебе, чем не угодил? Молодой, красивый.- Батюшка велел. Да ежели бы я знала! Люблю я Мураша, и он меня любит! Только не дождался он ярмарки, ушел в Большой Город. - Говоришь, любишь Мураша? Ну, так это меняет дело! Грамоте обучена?- Обучена.- Вот тебе пергамент, вот перо да чернила. Пиши Мурашу весточку, про отказ Гостиму напиши.И пока Злата писала весточку любимому, Никодим кликнул Яволода. - Яволод, ты ведь дружен с Мурашом?- Да, он мой лучший друг.- Знаешь, где он в Большом Городе остановился?- У племянника деда Кудени.- Ты как в Большой Город поедешь за выкупом, вот этот пергамент захвати. Передашь его Мурашу. Это весточка от Златы. А на словах от меня наказ передай. Коли дорога ему Злата, пусть возвращается, да с выкупом за невесту! Я решил за него Злату отдать.- Сделаю, дядя Никодим! Уж Мураш-то такой случай не упустит!- Яволод, улыбнувшись, взял пергамент.А Всемилу староста сказал, что укажет ему на жениха попозже. Время свадеб еще не скоро, успеется.Парни, чьи невесты приняли дары на ярмарке, собирались ехать в Большой Город за выкупом. Вместе ехать и сподручнее, и веселее, и безопаснее. Нередко заезжие купцы рассказывали о разбойниках, что караулят купеческие обозы, да грабят. А разбойники на то и разбойники, что не побрезгуют и у новоиспеченных женихов отобрать их скромные сбережения. А потому, молодцы, вооружились кто чем мог.