Руководство по обольщению Темного Императора

— Нам нужны платья, швеи на месте. Не вижу причин ждать. Я не хочу голой идти на бал.

— Раньше надо было думать. Именно во всей своей первозданной красоте пришла на встречу к своему будущему супругу Ее Светлое Высочество, — насупилась подруга.

Ничего себе! Хорошо отмстили.

— Напомни мне Кейара, не злить этих милых женщин.

За снятием мерок, обсуждением фасонов и веселыми разговорами не заметили, как пролетело время и нас пригласили на уроки танцев. Перекусить мы с Кейарой толком не успели и известие о танцах не стало для нас неприятной неожиданностью.

Чего нельзя сказать о других участницах.

Оттачивание танцев, благодаря сейру Доксту, плавно перетекло в нудную лекцию.

Обладая на редкость привлекательной внешностью, он имел удивительно противный голос. Ощущение, что его голосом терли пенопласт.

— Вы должны постоянно следить за собой, что говорите и делаете. Вас в любой момент могут призвать к испытаниям!

Вместе с другими участницами отбора мы с Кейарой послушно кивали и с тоской смотрели на сейра Стага, того что согласился подтянуть нас по танцам.

Сам он не скучал. На другом конце пустующего зала он кружил в подобии вальса с Илуньей. Некоторые танцы незаменимы, и они есть в любом мире.

— Императрица задает моду, ей подражают, ее боготворят! Вы должны быть безупречными! — распинался сейр Докст. И снова нам навязывали идеал. — Вы должны обладать чувством...

— Ритма, — после разглагольствований Докста, перешел к описанию своего идеала учитель танцев.

— Вы должны чувствовать ритм партнера, предсказывать его желания, прежде чем он сам вам о них скажет.

За предсказаниями лучше обращаться к гадалке. Мои таланты ограничивались оттаптыванием ног.

— Естественно никакой навязчивости во время танца — легкий флирт и непринужденные беседы, — постепенно лекция танцев перешла в сплошной бубнеж.

Забыться и задремать мешали уставшие от напряжения ноги. Потому как мы стояли на месте и совсем не двигались.

Скоро бал, а я понятия не имела, что за пляски меня ждут, кроме тех, что продемонстрировали сейр Стаг с Илуньей.

Сиана безусловно должна была знать, какие танцы в моде, но мне ее память с переносом не передалась. У меня огромные шансы ненароком себя выдать.

И я решила расспросить Кейару.

— Как думаешь, мы сегодня перейдем к практике? — начала издалека.

— Сомневаюсь, — ответила она шепотом.

— Мне бы нужна практика, я давно не танцевала.