Принцесса Ангиары

Я лишь пожал плечами. А что тут можно сказать? Оправдываться-то я не собираюсь, не за что.

– Мы очень рады, что ты приехал. Не смотря ни на что, – королева улыбнулась, а я подавил желание передернуть плечами, настолько эта улыбка была неприятной.

– Я тоже рад, тетя. Тут столько всего изменилось. Даже интересно...

– Неужели? Что, например?

– Я заметил, что почти не встречаются старые слуги, – опять пожал плечами и принялся за кофе, который принес секретарь. – Да и вы с Вильямом изменились.

– Что поделать – годы прошли, – делано безразлично отозвалась королева.

После разговора с Сэмом мне хотелось все выяснить из первых уст. Закинуть, так сказать, пробный шар. Но Анастасия отреагировала спокойно, ничем своего волнения не выказала. Что ж, попробуем дожать.

– И все же, тетя, куда делись старые слуги? Просто многие из их детей мои друзья детства, хотелось бы пообщаться, вспомнить старые деньки…

– Слуги? Много лет прошло. Кто-то ушел, не пожелал работать на меня, кто-то вышел на пенсию.

Так, а вот это бред. Королевский дворец, это не то место, которое можно так просто бросить. Эта работа престижна, почетна и получить ее может далеко не каждый. О деньгах я вообще не говорю.

– Что, прямо все? – делано удивился я. – Я понимаю – несколько, но я всего пару знакомых лиц видел.

– Ну, мы многих перевели в летнюю резиденцию…

– Хм… Вы перевели слуг во дворец, который посещаете два раза в год?

– Ричард, милый, это уже похоже не допрос, – Анастасия холодно улыбнулась.

– Эти люди работали на монаршую семью поколениями, столетиями, – я покачал головой.

Из разговора с Сэмом я знал, что слуги почти полностью сменились в первый год восшествия на престол тетушки. Многих уволили, кому-то создали невыносимые условия и он ушел сам. Если бы это был не королевский дворец, я бы подумал, что таким образом прикрываются какие-то темные делишки.

– Не тебе меня судить, – отрезала Анастасия, – ты нас вообще бросил.

А вот на это я мог бы многое сказать. Я, когда уехал, еще почти ребенком был. Взрослым, но ребенком, как это не парадоксально звучит. И кто кого бросил – это тоже вопрос открытый и интересный. Все же оставлять почти на произвол судьбы восемнадцатилетнего принца, только что потерявшего всю семью – это как минимум странно.

– Мне кажется, не вам об этом говорить. – Может, и стоило промолчать, но я не смог.