Ведьма

Ведьма отдернула ткань и собралась покучнее в своем крохотном убежище.

- Мы и сами приплатить можем! - Парень щелкнул пальцами в знак неудачи.

Похитители ходили вокруг механизма, рассматривая.

- Остановим? - спросил один у другого.

- Можно застопорить на пару минут.

Айрис поняла, что дело плохо. «Что же делать?»

Плосконосый достал откуда-то железный штырь толщиной с бревно. Третий приготовился схватить ведьму, как только шестеренки перестанут крутиться.

- Навались, ребята! - выдохнул один из них и два плеча налегли на железное бревно.

Металл заскрежетал о металл, полетели искры, шестеренки дрогнули и замерли, сталь воткнутого шкворня дрожала и вибрировала, балка медленно начинала прогибаться.

- Быстрее! - крикнул темноволосый с короткой стрижкой. Лицо от напряжения наливалось кровью, зубы скрипели.

Айрис послушалась и скользкой рыбкой нырнула в проем между остановившимся колесом и полом помещения.

- Дьявольщина!

- Зараза!

- Вот же дрянь! - послышалось сверху.

Голые пятки сверкали, девушка дышала через нос и выдыхала через рот. Локти были правильно прижаты к бокам: Айрис набирала скорость, убегая от преследователей.

Она бежала по каким-то безлюдным механическим катакомбам. Вокруг из стен выступали громадные шестеренки. Над головой по канатной дороге неспешно плыли, покачиваясь, вагонетки.

Вокруг высились громады печей. Из решеток, закрывавших горн, вырывались языки голубого магического огня.

С потолка свисали цепи.

Время от времени девушке приходилось перепрыгивать через рельсы, пересекавшие ее путь. В проемах между доменными печами высились груды чародейской руды. Она посверкивала замогильными зелеными огнями и искрила.

Шум, грохот, лязг металла, искры магического огня, нестерпимый жар и ни одного человека или нелюдя, у которого девушка могла бы попросить помощи и защиты.

Обернувшись, она увидела, как три широкоплечие фигуры по скобам, вбитым в стену, спускаются вниз.

«Ну что ж, поиграем в прятки», - решила девушка и метнулась в проем между грудой руды и плавильней.

Сидя в укрытии, ведьма наблюдала за тремя длинными тенями на стене. Они посовещались и разделились. Две из них выгнулись, скрючились и продолжили путь на четырех лапах. Третья вернулась назад.

Теперь главное - не наткнуться на одного из похитителей. Шелковая спальная рубашка потеряла часть своих пуговиц, когда Айрис, как тюк, крали на крепостной стене.