Ведьма

В кабинете у ректора

Отряд адептов стояли в ряд, все пятеро. Айрис в своем кошмарно-новом наряде с ними.

- От имени академии и жителей деревни я благодарю вас! - Ректор сидел за столом, положив подбородок на сцепленные замком руки. Лицо Лавеля как будто заволокла черная туча. Глаза гневно сияли, но голос был негромок. - Вы свободны, можете идти, вас ждет обещанная награда и новое назначение в дозор. А вас, адептка, я попрошу остаться!

Парни вышли из кабинета, предварительно ободряюще кивнув ведьме. Каждый из них просто излучал дружелюбие.

Звук их шагов стих в коридоре.

- Адептка, почему вы оказались в этом дозоре?

Айрис нечего было ответить на это. Она не могла выдать лежавшего в больничном крыле Брайда, сказав, что второкурсник взял ее с собой в обход. Также она не могла соврать, что присоединилась к Дайрену и остальным, потому что ее распределили в их команду. Парни могли ее выдать.

- Почему ты так настойчиво пытаешься укоротить свою жизнь? - спросил уже другим тоном Лавель, потирая пальцами уставшие глаза.

- Дозоры опасны, один из пяти патрулей не возвращается. И мы даже не можем найти их тела.

Девушка молчала, смотрела в пол.

Что она могла сказать? Что сознательно выбрала для себя неженскую профессию, опасную, неблагодарную, но дающую шанс вырваться из постылой нищеты и будущей горькой женской доли? Как объяснить ему свое нежелание быть всего лишь чьей-то женой, рабочей лошадкой, на которой будут ездить все кому не лень. Мелкой лавочницей, считающей каждый грош на ладони, кухаркой, домработницей, жалкой грелкой в постели у богатенького торговца? Кем? Риск был ее собственным, осознанным выбором.

Только ради достижения своей мечты она ночами напролет зубрила заклинания, тренировалась до красных пятен в глазах, до стука сердца в ушах. Бросить все, чего она достигла непосильным трудом? Свобода необходима ей как воздух! Без нее она зачахнет и умрет.

- Это черная неблагодарность с твоей стороны, я столько для тебя сделал! - Ректор посмотрел на Айрис.

Безмолвие адептки разъярило его. Кажется, она над ним издевается, вырядилась специально, чтобы подразнить. - Молчишь, прячешь взгляд? - вскочил он и подлетел к ведьме. - В общем-то, я даже рад, что с тобой это случилось, это научит тебя уму разуму!

А про себя ректор подумал: «Сбережет твою жизнь, которой ты так беспечно рискуешь на каждом шагу».

- Теперь ты не сможешь вылететь в дозор и подвергнуть себя новым опасностям. Отдайте сюда жетон, адептка.