Моя строптивица

Хотя, с другой стороны, чего мне терять? Я и так уже поплатилась за свою наивность. А доводы Марсии и впрямь заслуживают доверия - кто же меня узнает в маске на балу?

Спустя некоторое время Марсия с загадочным выражением лица подвела меня к огромному зеркалу. Я замерла. Девушка в зеркале отдаленно напоминала меня, но это была все же не я. Я с удивлением рассматривала себя в зеркале и не могла понять, что же не так в моем облике. Я уже не была провинциальной ледой Аделиной, но и до столичной лойдессы явно не дотягивала.

Может это из-за испуганного взгляда и смятения, которое отчетливо читалось на моем лице?

Я растеряно посмотрела на сестру, но Марсия довольно улыбалась, видимо её все устраивало.

- Аделия, ты просто очаровательна!

Перед лестницей дворца скопилось несколько экипажей. Нарядно одетые приглашенные спешили скорее скрыться во дворце, дабы укрыться от духоты. Вот уже несколько дней стояла невыносимая жара, и все живое ждало вечерней прохлады. Лакей открыл дверь моего экипажа и я, прежде чем спуститься, испуганно выглянула наружу.

Мне почему-то казалось, что все вокруг знают, что я самозванка, которая хочет под чужим именем попасть на бал.

Служанка, которую со мной отправила Марсия, кокетливо поправила свою маску и хихикнула. Я медленно поднялась по ступеням дворца, как будто шла не на бал, а на эшафот. Лакеи возле входных дверей, тоже с масками на лицах, даже не взглянули на мой пригласительный и распахнули двери. Остановившись возле огромного зеркала на первом этаже, я дала возможность своей служанке поправить мой наряд и взглянула в сторону прихорашивающихся молоденьких девушек, прибывших в сопровождении глав семейств.

Сразу видно, на балу впервые. Волнение в глазах, судорожные вздохи. Я, наверняка, выгляжу со стороны также.

Кивнув служанке, оставшейся внизу, я подошла к лестнице ведущей на второй этаж, откуда уже доносились звуки музыки. Чем выше я поднималась, тем сильнее становилось желание развернуться и бежать отсюда со всех ног. Перед тем как войти в зал, я остановилась, чтобы отдышаться и немного успокоиться.

Но предупредительные лакеи уже распахнули двери зала и на меня обрушилась громкая музыка и мешанина ароматов. Я никогда ранее не бывала среди такого числа незнакомых мне людей. Сделав пару шагов я замерла, не зная, куда же деться и обвела зал в поисках местечка поукромнее. Но тщетно. На высоком постаменте у противоположной стены довольно просторного зала сидел сам наместник и приближенные к нему знатные жители столицы.