Дыхание новой жизни

Его бы охладить, да в таких условиях было нечем. Даже свободно разгуливающий по башне холодный ветер, и тот не смог потушить страшный жар.

Я понимала, что Алекс сказал мне правду, что он не жилец, чтобы я не надеялась на чудо. Прогноз был совсем неутешительным. Но я всё же смела на что-то надеяться... Дурочка...

Теперь мне оставалось только одно. Я поднялась, закрыла глаза и, мысленно сосредоточившись, обратилась к богине этого мира:

— Где же ты? Богиня Олессы! Ты хотела, чтобы я спасла мир? Я согласна! Сделаю всё, что пожелаешь, только, пожалуйста, помоги!

Эти слова я повторяла снова и снова, как мантру.

Сначала шептала, потом кричала в голос, пока не иссякли силы. Осознав, что мольбы остались не услышаны, я обессиленно опустилась на холодный пол. В глазах защипало, и я отдалась вволю слезам. Рыдала как никогда, и никто не мог мне помешать...

В какой-то момент сквозь пелену слёз увидела, как воздух в помещении сгустился, и дряхлая старуха в серых одеждах, наконец, явила свой образ.

— Долго же ты тянула.

.. — скрипучим голосом прокряхтела она.

— Я не тянула! — обессиленно проговорила. — Я звала тебя, но ты не явилась! Не пришла даже когда мне угрожала опасность!

— Тебе ничего не угрожало, — прозвучало слишком сухо. — Я это знаю, потому что всё время была рядом, детонька, в надежде, что ты всё-таки соизволишь выполнить своё предназначение.

— Я готова выполнить всё, что угодно, только у меня условие, — быстро сказала я, переходя от слов к делу. — Спаси Александра, и я сделаю всё, что надо.

— Детонька, жизнь этого мальчика не в моей власти... — снова прокряхтела старуха, начиная меня раздражать своей манерой речи. То она вдруг что-то резко требовала, словно ей все на свете должны только из-за того, что она видите ли богиня, то вдруг начинала жаловаться и кряхтеть, как старая развалина.

— Но ты же богиня жизни! Спаси его. Ты же можешь! — закричала я. — Я не могу допустить, чтобы он умер! Как мне жить с этим?

— Жизнь этого мальчика и моего мира взаимосвязаны... — произнесла богиня.

— Погибнет мир, и все его дети так или иначе умрут. У тебя же иное предназначение! Выполни его! Иначе для чего ты пришла?

— Я даже не знаю конкретно, чего ты от меня ожидаешь! — рыдая произнесла я. — Я пришла вслед за любимым. Боялась его потерять, но так вышло, что всё равно теряю...

— Мне больше нечего тебе сказать. Решай сама. Олесса у тебя в кармане... — произнесла старуха и отвернулась. И тут я поняла, что Алекса никто и не собирался спасать...