Хозяйка туманов

Итак, ваша любовница отказалась от предъявления вам своих претензий?

         «Как интересно, - отметила я про себя, - то есть братьев и сестер у Валисия нет? Почему тогда «сестра»? Дальняя родственница? Или слово «любовница» режет благородному арторину слух?»

         - Мы с ней не общались после выбора Мариты, - выдавил из себя Валисий, старательно избегая смотреть на нас с Арнием.

         - Мне кажется, что это не так.

Но до аудиенции у императора я эту тему поднимать не буду, - сообщил тот.

         «Конечно, не так, - подумала я, - тут даже не нужно быть физиогномистом, чтобы это определить».

         Я и раньше не была в восторге от обоих женихов, а в свете открывшихся фактов вообще не желала идти под венец ни с одним из них. Оставалось грамотно сформулировать отказ и все же найти того арторина, брак с которым не станет тяжким бременем.

         Минут через пять, закончив публичную порку, Арний дал понять, что разговор закончен, и попросил разрешения «сопроводить благородную лэссу в ее комнату».

         Под недовольными взглядами обиженных женихов мы с Арнией вышли из кабинета и не спеша направились в башню. С трудом сдержав дрожь от холода, царившего на лестнице, я поднималась по ступенькам, прислушивалась к эху от наших шагов и настраивалась на нужный лад при общении с нитором.

Марита явно вела себя по-другому все это время, скорее всего, всячески демонстрировала наглость и взбалмошный характер, в отличие от скромной и тихой меня. Арний не глуп, он быстро заметит несоответствие в поведении. И кто знает, какой будет его реакция? Вдруг родственным душам запрещено делать выбор?

         Я поймала себя на мысли, что рассматриваю сложившую ситуацию, как увлекательную игру, как некий необычный квест, который обязательно должен быть пройден.

Всерьез о предстоящем браке я не размышляю, ответственности за принятое решение и будущее Хозяйки и ее подопечных не чувствую.

         Мои мысли оборвались на этаже, который занимала Марита. Вряд ли было бы приличным пригласить незнакомого мужчину в собственную спальню, а потому я открыла дверь рядом.