О, мой гад!

И вроде говорили долго, и содержательно побеседовала с родными перед его приходом, а все равно не могу сказать, что прямо уж припозднилась. Вон кристалл показывает всего лишь без пятнадцати одиннадцать. Значит, кто-то просто нашел уловку, чтобы подняться ко мне в квартиру и познакомиться с родственниками. У-у… Жук! Однако до гада номер три пока еще не дотягивает. Молодой, наверное, еще, неопытный.

- Как жаль, что вы с нами подольше не поболтаете, - тихо вздохнула Ирен, когда стало понятно, что я абсолютно готова, и мы с эльфом уже можем уходить.

- Я всегда к вашим услугам, - галантно откликнулся маг Земли. – Обещаю, что не позволю им втянуть вашу дочь в сомнительное дело.

Ну, да, естественно они уже успели обсудить нашу пока еще призрачную лабораторию. Я ничего не поняла из речи товарища, но мама впечатлилась. Пожелала приятной прогулки и успешных переговоров. Вот почему он решил все за меня? Может, когда мы разберем все по полочкам, я откажусь плыть с ними в одной лодке? И… Неужели я так долго пила кофе?

- Пойдем, рыбка моя, - снова взялся за старое Ниэль.

– Дамы, мне было очень приятно с вами познакомиться. До встречи!

Видя мое промедление, он мягко подтолкнул меня к выходу. Послушно прошла в прихожую и взяла с трюмо свою маленькую сумочку. Ох, надеюсь, бабушка как следует промоет маме мозги, и меня вновь не захотят выдать замуж. А то, вон, одна пророчит мне оборотня, другая того и гляди сосватает эльфа. Дурдом на выезде, честное слово.

Выходили из квартиры и спускались по лестнице молча.

Я не сразу даже сообразила, что не попрощалась со своими домашними. Думаю, они все поняли и зла на меня за это не держат.

- Что-то не так? – первым нарушил молчание остроухий.

Мы как раз вышли на улицу и направились в сторону центра столицы. Было видно, что он чем-то сильно озадачен. Возможно, моим монашеским отношением к нему. А мне на самом деле было трудно переварить то, что услышала за завтраком. Признания бабули, а также ее предсказание заставили снова задуматься о своем будущем.

И если мои предположения насчет первого расклада таро верны, то от графа мне не следует ждать ничего хорошего. Но я не имею права подставлять под удар идущего рядом молодого нелюдя…

- Все в порядке, - как можно спокойнее ответила ему. – Просто никак не могу привыкнуть к тому, что снова вынуждена выбирать, к чему нужно стремиться. Пока никак не получается отсеять то, что мне совершенно не нужно.

Я ни в чем не солгала.