Кадеты Нефритовой Академии

Остаток прогулки почти целиком прошёл в молчании.

Ролан смотрел на Исгерд, идущую с ним плечом к плечу. Рука девушки оказалась тёплой, в отличие от её глаз.

Ролан смотрел и думал о том, как хорошо и правильно было бы, если бы Исгерд стала его невестой. Ролан верил, что любовь и брак — это одно целое.

Но чем дольше Ролан разглядывал белые волосы, разметавшиеся по тонким плечам Исгерд, тем чаще мысли его возвращались к разговору, который состоялся только что между ним и дедом.

— Я понимаю, что ты ожидал другого, — говорил герцог и прятал взгляд.

Ролану становилось невыносимо стыдно от мысли, что дед, который казался ему нерушимым, как вершины гор, прячет от него глаза.

— Я бы и сам хотел, чтобы ты жил своей жизнью, Ролан, жил так, как мечтал.

— А если я не соглашусь? — спросил Ролан тогда.

— Тогда я возложу эту ношу на Ирвина… Я хочу, чтобы ты понял, Ролан, — дед посмотрел на него в упор, — я предлагаю тебе это не потому, что не люблю тебя. Напротив. Я хочу, чтобы именно ты возглавил Дом.

Ролан долго молчал.

— Я могу хотя бы взглянуть на неё?

— Она, — герцог едва заметно оживился и тут же смутился собственного облегчения, — она очень красива, Ролан. Многие в Гесории о ней мечтают.

— Да, — Ролан отвернулся и посмотрел в окно, — столько красоты кругом, что порой тошно.

Наступила тишина. Ролан не хотел отвечать, а герцог не хотел требовать ответ.

Ролан так и ушёл, ничего не сказав. Сейчас ему как никогда нужен был совет. Он хотел спросить Исгерд — что бы сделала она? Но Ролан и так знал.

Глава 10

Герцог Герард фон Крауз стоял у окна кабинета и с грустью смотрел на молодых людей, идущих прочь по узкой дорожке сада.

Он любил своего внука, Ролана фон Крауза, так же сильно, как когда-то любил его мать, Камиллу фон Крауз — больше всех богатств Гесории.

Камилла сделала свой выбор, хотя видят звёзды, реши она иначе, Герард не стал бы ей мешать. Но Камилла никогда не желала поблажек. Она жила ради Аркана и ради своей семьи. Она не могла полюбить того, с кем враждовала семья.

Звёзды не были к ней благосклонны. Хотя Герард отказался от титула, передав его ей, Камилла не провела на посту главы сектора и десяти лет. Кое-кто поговаривал — и Герард склонен был с ними согласиться— что виной тому стал её супруг.