Кадеты Нефритовой Академии

Сейчас, по крайней мере, Гесория финансировала строительство шахт, а вместе с ними и жилья, обеспечивала окраинные миры едой и техникой. Те, кто протестовал против единства, не понимали, что, лишившись этих поставок, вообще не выживут — в лучшем случае в кратчайшие сроки попадут в руки нового гегемона.

Исгерд вздохнула и, подняв глаза, обнаружила девушку с собранными в пучок каштановыми волосами, которая стояла над её плечом и пристально рассматривала.

— Это ужасно, правда? — спросила незнакомка, кивнув на экран планшета.

— У меня там брат. На заработки улетел. Я видела последнее фото… — девушка замолкла на мгновение, а затем продолжила совсем тихо: — Он на скелета похож. Мне кажется… он не вернётся домой.

Исгерд опустила взгляд на её белоснежную блузку, на которой красовался бейджик: Джеймис Тайм. Ей не хотелось спорить с этой девушкой, потому что Исгерд знала, что это бесполезно. Она мысленно искала такой ответ, который позволит свернуть разговор, но Джеймис, к счастью, продолжила первой:

— Вам кофе или чай, мэм? Я бы предложила вам попробовать наш ванильный капучино.

Такого больше нигде не найдёте.

Исгерд кивнула.

— Пожалуйста, почему нет.

— Хотите чего-нибудь перекусить?

У Исгерд мгновенно заурчало в животе — добраться до стола в поместье Краузов она так и не успела.

— Яичницу, будьте добры.

Девушка отправилась готовить заказ, а Исгерд снова оказалась в одиночестве.

Бросив короткий взгляд на часы, стала ждать.

Не прошло и пяти минут, как мессенджер на планшете пикнул, и в углу экрана появилось фото Ролана:

«Ты где?» — спрашивал он.

Исгерд колебалась, не зная, стоит ли отвечать.

«Ролан… — написала она. — Я не хочу ни в чём тебя обвинять. У тебя есть долг — так же, как и у меня. Чего бы мы с тобой ни хотели — будет лучше, если каждый пойдёт своим путём».

Несколько секунд царила тишина, потом мессенджер пиликнул опять.

«Ты видела, да?»

Исгерд промолчала.

«Глупо получилось. Но я никак не хотел тебя обидеть».

Исгерд всё ещё не знала, что сказать.

— Ваш заказ, — Джеймис снова появилась рядом, расставляя на столе еду.

Исгерд на мгновение прикрыла глаза, силясь преодолеть внезапную и непрошенную боль в груди. Потом отключила планшет, спрятала его в карман и принялась есть.

Звездолёт, мягко шурша двигателями, стал подниматься.