Сердце Призрака

Тео знал, что когда она «коснётся» центрального шпиля ратуши, наступит полночь. Маг резко повернул лошадь направо, пустив её в узкий проулок. У него было ещё одно дело.

Вскоре он остановился у знакомого дома. Спрыгнул с лошади и забарабанил по синей двери. Открыли ему почти сразу.

-Тео? – удивилась Тиана, одетая в простое домашнее платье. – Проходи.

Маг вошёл в тёплое помещение. Здесь знакомо пахло тонкими и сладкими духами с пряными нотками. Ни у кого больше он таких духов не встречал, и этот запах стойко ассоциировался с рыжеволосой девушкой.

В уютной комнате горел камин, мягко освещая приятную обстановку. На мягком диване лежала раскрытая книга. Видимо, девушка коротала время за чтением.

-Что случилось? – Тиана куталась в шаль и тревожно смотрела на Тео. – Ты обычно предупреждаешь о визите.

-Чрезвычайная ситуация, - маг подошёл к девушке и обнял её. – В городе введено военное положение.

За окном раздалось низкое ворчание грома, и Тиана вздрогнула.

-Все выходы из города уже перекрыты, - продолжил Тео.

– Так что просто не выходи из дома, ладно? Забаррикадируй дверь. У нас есть информация, что после полуночи на Антар нападут демоны.

Девушка испуганно отстранилась.

-Если боишься оставаться одна, можешь пойти со мной в южную башню, - предложил мужчина. – Но я не смогу гарантировать твою безопасность.

Тиана как-то странно на него посмотрела. Вспыхнула молния, на миг освещая комнату до мельчайших деталей, а затем громыхнуло так, что с потолка посыпалась пыль. Маг чертыхнулся, глядя на улицу, а когда перевёл взгляд на девушку - удивился.

Она как-то резко побледнела, попятившись прочь. Мужчина не помнил, чтобы она так сильно боялась грозы.

-Ты чего? – Тео помахал рукой в воздухе, разгоняя взвесь.

Девушка посмотрела на мага отчаянно и виновато.

-Прости, - только и успела сказать она. А Тео замер. Что-то быстро и неуловимо менялось в её облике. Лицо подруги поплыло, словно смазываясь и принимая новые жёсткие черты. Более острые скулы, другой разрез глаз. Кожа стремительно приобрела тёмный пепельный оттенок.

Губы из бледно розовых стали тёмно-рубиновыми, как вино. На лбу прорезались небольшие рожки. А глаза налились кровавым светом. Тео оступился, не веря своим глазам. За спиной девушки с тихим шелестом развернулись тёмные крылья.

Прошло долгое мгновение, прежде чем маг опомнился. В его руке вспыхнуло синее пламя.

Тиана не стала дожидаться удара. В одно движение она оказалась у окна, со звоном выбив раму и выпрыгнув наружу.