Сердце Призрака

***

Натаниэль

Каждый удар грома почти физической болью отзывался в висках. Эльфа охватил страх, давно забытый и, казалось, стёртый из памяти. За всё время существования призраком Натаниэль ещё никогда не чувствовал себя настолько живым. Уязвимым. Смертным. Магические потоки вокруг сходили с ума, совсем как тогда, пятьдесят лет назад.

Кристалл тихо гудел и потрескивал, наполненный силой. Эта магическая гроза завершила процесс накопления энергии. Призрак сидел рядом с ним, в тёмной каменной нише, и не сводил с источника глаз.

Снаружи было находиться слишком тяжело. А здесь было почти безопасно. И не так больно.

Эльф сразу почувствовал присутствие хранительницы. Она была ещё далеко, но артефакт реагировал. Магия тонкими потоками потянулась от него, скрываясь в толще земли. Неожиданно даже для самого себя эльф почувствовал облегчение.

Жива! Теперь у него есть шанс.

***

Элис

Портал выбросил нас на равнине со стороны южной башни. Ворота отсюда хорошо видны, но мы были слишком далеко, чтобы в нас полетели стрелы со стен.

Вряд ли стража обрадуется демону, который постучит в запертые ворота.

Эльф рядом с нами пошатнулся и со стоном осел на землю. Похоже, потратил все свои силы. Феанир склонился над ним, что-то прошептал, и его ладони чуть засветились красным. Какая-то разновидность целительства?

Я обернулась и посмотрела на город. На стене горели факелы, там сновали тёмные фигуры. Моё послание всё же достигло цели! Перед глазами на миг всё размазалось и поплыло, а в висках стрельнуло болью.

Сказывалось моё долгое отсутствие вдали от источника, силы таяли.

-Кто он? – спросила я, кивая на эльфа.

-Его зовут Хатисс, - пояснил демон. – У нас с ним сделка. На… м-м-м, взаимовыгодных условиях. Я помогаю ему, он помогает мне.

-Никогда не слышала, чтобы амранетские эльфы с кем-то сотрудничали.

По правде говоря, о них в принципе почти ничего неизвестно. И слухи ходят самые разные.

-Нестандартная ситуация, - эльф попытался улыбнуться. Голос был совсем слабый, и слова едва можно было разобрать из-за сильного акцента.

Он медленно открыл глаза и сел, опираясь на Феанира.

-Я много часов провёл в его камере, пока вёл допрос, - пояснил демон. Эльф вяло усмехнулся. – Выяснилось, что нам есть что предложить друг другу. Хатисс может впитывать магию из окружающих его стихий. И в зале с кристаллом-источником у него не было оков, которые блокировали магию, так что он «выпил» всех элементалей огня. Ещё и из источника, похоже, магию зачерпнул.