Сердце Призрака

Я с удовольствием сняла рабочее платье – светло-синее, строгое, с пуговицами до горла и белым кружевным воротником, захватила чистую одежду и отправилась в душ.

Какое же блаженство - постоять под горячей водой после трудного рабочего дня! Горячие струи упруго массируют и расслабляют уставшие мышцы, а в голове так и звучит знакомая навязчивая мелодия, требуя подпевать.

На моё счастье, водопровод, который изобрели не так давно, штука совершенно не магическая. В старых домах такого нет. Там, чтобы наполнить ванную, нужно прибегать либо к помощи слуг, либо мага.

Пока я намыливала плечи, мурлыкая мелодию под нос, мне почему-то вспомнился Натаниэль, сидящий на бортике фонтана.

Наверное, ходит сейчас по заброшенным, когда-то прекрасным залам, и вспоминает дни, когда был жив. Когда замок был наполнен светом и всюду сновали расторопные слуги, а каждый сезон устраивали шикарные балы, на которые съезжались гости со всех уголков страны и даже прибывали иностранные делегации!

Вздохнув, подставила голову под струи воды.

-Элис! – Кит забарабанила в дверь ванной. - Ты скоро? Помоги мне со скатертью.

-Уже иду, - я выключила воду, быстро оделась в домашнее платье и спустилась в гостиную.

Кит изображала приведение, замотавшись в белую длинную скатерть, заунывно воя и бросаясь на папу, который только довольно смеялся, пытаясь ущипнуть её сквозь ткань.

Пришлось поймать сестру, выслушать порцию визгов и писков, и с боем отобрать скатерть.

Кит получила ещё несколько подарков от мамы и папы, самый большой кусок торта и огромную чашку с горячим какао. Спать отправились только поздней ночью.

Я почти уснула, когда Киттен пробралась в мою комнату, держа в одной руке магический кристалл, который распространял вокруг себя мягкий тёплый свет, и с увесистой книгой в другой.

-Он, правда, такой красивый? – спросила шепотом сестра и протянула мне книгу, открытую на последней странице.

Отчаянно зевнув, я рассмотрела крупное изображение. Это был искусно выполненный портрет Натаниэля. Совсем как живой, эльф надменно смотрел на читателя со страницы. Холодный взгляд из-под тёмных бровей, чётко очерченные скулы и тонкие губы в едва заметной усмешке.

Я закусила губу, чтобы не рассмеяться: таким забавным и нелепым показался мне портрет. Внизу значилось: «Наследник династии Терилл».