Сердце Призрака

-Негусто, - хмыкнул маг, подтягивая поближе блюдо с мясными бутербродами. Видимо успел проголодаться за время дежурства.

Мне же кусок не лез в горло. Я лениво отщипнула пару виноградин, медленно перекатывая их в пальцах, и глядя как отражаются праздничные огни на гладкой кожице. Что-то странное происходило, и виной тому была вовсе не стычка с Антаэлем. Я почувствовала острую необходимость поговорить с Натом. Возможно, призрак что-то заметил? Ему в некотором смысле дано увидеть больше, чем нам…

-Я пойду к себе. - Сказала магу, показывая на вход под арку.

Тео бегло взглянул туда и молча пожал плечами, не увидев ничего подозрительного.

Подождав, пока рядом не будет гостей, я нажала на нужный камень, открывая ход.

-Нат, - позвала я, уже поднимаясь по лестнице, - Тебе не кажется…

Призрак сидел в кресле, небрежно закинув ноги на столик.

-Нам надо поговорить.

Его голос остановил меня на пороге. От этой фразы по спине побежали противные мурашки.

-О чём?

-Ты должна кое-что знать.

Я кивнула, садясь в соседнее кресло, напротив эльфа. Отсюда было удобно смотреть в окно. На город уже опустилась настоящая ночь, и первые звёзды холодно мерцали в небе.

-Тогда ты сказал, что сам не знаешь, что произошло.

-Я соврал. Точнее, я действительно не знаю, что пошло не так с заклинанием. Но я о другом. - Натаниэль помолчал, собираясь с мыслями. - Я хочу сказать, что не являюсь тем, кем ты меня считаешь.

-В смысле? - удивилась я, слабо улыбнувшись. - Так ты не эльфийский наследник?

-Я… В тот день я вовсе не пытался никого спасти. Погиб, потому что защищал кристалл, - признался эльф. Чувствовалось, что каждое слово даётся ему с большим трудом.

-Что это меняет? От кристалла зависит защита города, так что…

-Мне было всё равно на людей, - продолжил принц. - Я боялся только, что погибну, если демоны доберутся до источника. А теперь там, на празднике, говорят, будто я герой и чествуют мое имя.

Я вздохнула. За окном расцвёл алый цветок салюта, осветив тёмную комнату жутковатым всполохом. Послышались приглушённые крики восторженной толпы.

-И что ты хочешь от меня? - устало спросила я эльфа, откидываясь на спинку кресла. - Чтобы я сказала, как ты ужасен? Или что какой бы ни была причина, ты всё равно спас многих в тот день, давая им шанс выбраться из замка? Пусть ты спасал только себя, люди всё равно выжили.