Дюжина секретов леди Кейтлин

— Благодарю! Это предложение весьма кстати, — благодарно кивнула молодая женщина, успев заметить довольную улыбку на лице монарха.

Вечерняя прохлада привела Кейтлин в чувства. И хоть на собственной фабрике было гораздо жарче, к волнению, охватившему ее на танцполе, она не была готова. Они с Максом чинно прогуливались вдоль парковых дорожек, словно супруги с большим стажем. Из беседок, встречающихся на пути, слышался девичий смех вперемешку с низкими мужским голосами, заставляя Кейт вспоминать свои первые свидания.

Как же все тривиально. Мужчины сыпят заученными комплиментами (Кейт даже случайно наткнулась в последствии на одну из таких брошюр), а девушки смущаются, прикрываясь веером, скрывая свою неловкость легким смехом. Будучи совсем юной и бестолковой, Кейт и сама репетировала такой смех перед зеркалом, а потом в чайном клубе устраивался целый конкурс, кто изящнее освоил эту науку.

Макс привел ее к скамейке на берегу искусственного пруда. Сбросив туфельки и привалившись к спинке скамьи, Кейт сразу прикрыла глаза.

— Кейтлин, вы сегодня прекрасно выглядите, — неожиданно прозвучал голос Макса приятного низкого тембра.

— Спасибо! Я так поняла, в другие дни хуже? — она заливисто рассмеялась. — Оставьте эти ненужные расшаркивания.

— Нет, — улыбнулся мужчина и присел рядом.

— Что нет? — на секунду опешила Кейтлин, поражаясь наглости своего кавалера, когда он смело подвинул полы ее платья, чтобы сесть рядом.

— В другие дни вы выглядите не хуже.

Кейт повернула голову и увидела, что Макс ничуть не стесняясь рассматривал ее лицо.

Суровые черты его лица смягчились, в глазах затаились подкупающее озорство и нежность, он был так близко. Кейт вдохнула приятный запах его парфюма, завороженно рассматривала, как играют блики от парковой подсветки в его глазах. Вот только Макс понял ее промедление и молчание по-своему и потянулся за поцелуем.

Кейт вскочила со скамьи так, словно ее ледяной водой окатили. Приподняв подол, резкими движениями продела ноги в туфли, даже не смотря в сторону Макса.

— Спасибо за чудный вечер и прекрасный танец, но мне пора. И не провожай. Я надеюсь, ты сам доберешься до дома, я еще заеду на фабрику ненадолго.

Придуманное резко дело звучало неправдоподобно, но Кейт было все равно, что там про нее подумает Агилар. Она сбегала и это было ясно как день. Быстрым шагом, даже не оглядываясь, она шла по парку, одновременно связываясь с водителем.

Глава 14

Водитель без лишних слов открыл заднюю дверь перед маркизой.