Дюжина секретов леди Кейтлин

“В чем же подвох? Она страшная? Охотница до денег?” — тщетно пытался угадать молодой человек. — “У меня и самого в карманах пусто. Или, может, имеет подмоченную репутацию и его хотят скомпрометировать?”

К сожалению, узнать наверняка в ближайшее время не представлялось возможным. Друзей в высшем свете чужой для него страны он еще не успел завести, да и статус с должностью не располагали к этому. Опальный для своей семьи, бывший герцог выбрал свой путь, отказавшись от титула и уехав подальше, чтобы осуществить свою мечту.

Еще ни одно дело не оставалось не раскрытым у старшего следователя, что весьма быстро продвигало его по карьерной службе после распределения в академии. Конечно, не так быстро как могло бы, воспользуйся он своим титулом и связями семьи на родине. Но он избрал другой путь, когда собрал свои вещи и с гордо поднятой головой уехал из родового замка поступать в академию сыска и расследований, а не на банковское дело, как мечтал его отец. После этого с ним запретили общаться, пока блудный сын не вернется и не попросит прощение за свою глупость.

На младшую сестренку Софи, правда, суровый отец не произвел впечатления, и она единственная до сих пор поддерживала связь с братом при помощи маг писем. Хоть они этого не афишировали, но Максу было приятно узнавать о жизни своей семьи и о матушке, за которую он очень беспокоился.

Макс уже отчаялся раскрыть дело о странном море, который нападал на магически одаренные семьи королевства Ромерон. Он понимал, что ничего ему не грозит, если он поставит печать “Заморожено” и передаст дело дальше по служебной цепочке, как оно попало и к нему.

Но характер и отцовское воспитание не позволяли этого сделать. И вот долгожданная зацепка, которой он поспешил по глупости и наитию поделиться, чтобы выбить себе больше полномочий в расследовании, запустила неожиданную цепь событий, норовя привести его к алтарю с незнакомкой...

Гости пока не спешили подходить к нему, просто расступались, сверля глазами и обсуждая. Король словно поставил на нем невидимое для него самого клеймо.

Но вот, наконец, от толпы отделился первый претендент на знакомство. К Максу степенным шагом направился сухенький старичок с супругой весьма большого объема, который она еще умудрилась увеличить благодаря светло-розовому платью с рюшами.

— Примите наши поздравления, молодой человек! Позвольте представиться, граф Дерек Уоррен и моя жена графиня Эмма Уоррен. Будем рады видеть вас среди гостей нашего дома.