(Не)верный телохранитель

— Юлиана, почему вы так настаивали на киборге?

— Потому что техника куда надёжнее продажных наёмников! — не удержалась от колкости.

Так и думала, что собеседник вновь попробует поднять этот вопрос!

— Но техника не обладает разумом, — проигнорировав оскорбление, откликнулся телохранитель. — Она не сможет проложить безопасный маршрут, не догадается спрятаться в случае необходимости, не будет думать, как лучше поступить в тот или иной момент... Всё это ляжет на хозяина. И если он недостаточно компетентен...

Здесь мужчина тактично замолчал, но намёк был понятен без слов.

— Основная функция техники — защита! — возразила, наконец-то оставив пустую надежду очистить платье.

Всё равно в дороге запачкается.

— Полагаю, с ней любой киборг справится без подсказок хозяина. А с остальным я бы как-нибудь разобралась.

— Не сомневаюсь, — не скрывая ехидства, усмехнулся наёмник. — Скажите, Юлиана. А раньше у вас были киборги?

— У меня — нет. Но они были у отца до... — тут голос слегка сорвался, выдавая глубокую обиду, однако я сумела взять себя в руки и продолжила: — .

..изгнания.

По крайней мере император не отправил нас всех на плаху, как, говорят, хотел сделать изначально. Всего лишь отобрал имущество и приговорил к мучительно-тягостному существованию вдали от цивилизации и привычной роскоши...

— Но я умею ими управлять! — вернулась к беседе.

— В теории? — хмыкнул мужчина.

— На практике!

— А вот это вряд ли, — возразил телохранитель. — Допускаю, что вы умеете отдавать простые приказы. Но управлять — нет.

Существует слишком много особенностей, которые сложно учесть в стрессовой ситуации без регулярных тренировок. Поэтому ваш отец поступил правильно, не пойдя у вас на поводу.

— В смысле?.. — нахмурилась я.

Папа же обещал сделать всё возможное!

— Когда я прибыл, он как раз собирался заключать договор с двумя наёмниками, — с готовностью пояснил мужчина. — И никого, похожего на киборга, среди них не было.

Было нетрудно догадаться, куда он клонит, но мне в тот момент было не до его глупых шуточек.

Я размышляла о поступке отца, который хоть и очень трепетно ко мне относился, всегда предпочитал поступать по-своему. Он же и брак с принцем предложил. Вернее, подписал согласие, лишь после поставив меня в известность. А я не устроила скандал только потому, что с детства мечтала вернуться в высшее общество, света которого была лишена по воле императора... Однако при воспоминаниях о том дне в душе всё равно поднималась волна несправедливости.