Грани настоящего. Книга 2

- Джим, Том, вам напомнить, где вы сейчас должны находиться? Эйвери, а ваше место в лаборатории, вы не забыли?

Молодые фортемины рассыпались в разные стороны, торопясь скрыться от недовольного Наставника, напоминавшего сейчас крадущегося кота на охоте.

- Ой, - смущённо пискнула Эльза, прикрыв рот ладошкой.

- Здесь тебя повсюду будут сопровождать любопытные взгляды, будь к этому готова, - говорил Заэль, уводя ее за руку вглубь замка. - Фортемины от мала до велика жаждут познакомиться или хотя бы просто поглядеть на ту, кто сумел меня укротить.

Сказал он это с таким ехидным смешком, что Эльза не удержалась от широкой самодовольной улыбки.

- А многие пытались? - не удержалась от вопроса.

- Все, - коротко ответил Заэль и смерил ее хитрым взглядом. - Быть Стражем Первого Бойца, знаешь ли, считается чрезвычайно элитной особенностью. Одна ты почему-то не оценила по достоинству свалившееся на тебя счастье, - весело добавил он.

- Я говорила уже, как меня тошнит от твоих замашек самовлюбленного павлина?

- Где-то тысячу раз, - серьезно кивнул Заэль, но в глазах его плясали веселые искорки.

- Иногда я задаюсь вопросом, за что я тебя полюбила, - задумчиво протянула Эльза.

- Ну как? Это ведь очевидно. За мой ум и красоту!

Эльза закатила глаза.

- Что, нет? - театрально возмутился Заэль и сделал вид, что всерьез размышляет над вопросом. - Мм, может тогда за твердость?

- Ты про твердость характера? - не поняла Эльза.

Однако завидев похабное выражение лица, быстро сообразила, что речь не об этом.

- Заэээль!!

- Ладно-ладно! - примирительно возвел руки тот, уворачиваясь от тычка в бок. - Твердость и размеры моего "характера" можем обсудить и проверить на практике позже, когда я вернусь. Ну что, идем?

Эльза рассеяно кивнула, но сам Заэль не тронулся с места и продолжал наблюдать за ее эмоциями.

- Ты даже не спросила, куда именно идем, - заметил он. - На тебя не похоже.

- Все равно, куда, лишь бы с тобой.

Эльза почувствовала, как крепко Заэль сжал ее руку, и от этого прикосновения по всему телу разлилось приятное тепло, явно магического происхождения.

Они шли по пустынным коридорам, их шаги гулко отдавались в звенящей тишине.

- Здесь всегда так тихо? - почему-то шепотом спросила Эльза.

- Сейчас идут занятия у младших, а старшие фортемины скорее всего тренируются на заднем дворе, отсюда их не видно и не слышно.

Эльза с интересом рассматривала арочные своды и витражные окна.