В плену времени

Я должен соответствовать своему положению, - ответил принц.

-Никто не свободен, Ваше Высочество. Все мы заложники своей судьбы, - сказала я.

Он снова посмотрел на меня. Мне показалось, что он улыбнулся.

-Софи, не Вам говорить об этом. Вы из безродной девушки скоро станете герцогиней. Даже если общество не примет ваш брак и за глаза все будут вас осуждать, они не смогут ничего поделать, - рассуждал принц. - Вы смогли обмануть свою судьбу.

-Я не просила этого, - со вздохом сказала я, - и уж тем более не выбирала.

В чем же Вы здесь видите свободу? Выйти замуж за человека, которого едва знаешь, который сегодня говорит о любви, а завтра обнимается с трактирными девицами? Не нужна мне такая свобода от судьбы.

-Почти все семьи так так живут, Софи, - спокойно ответил он.

-А как же любовь? - наивно спросила я.

-Софи, Вы ведь уже большая девочка, неужели Вы все еще верите в любовь? - спросил принц будто удивленно.

-А во что же еще верить? Не все мечтают о богатстве или титулах. Кто-то хочет просто быть счастливым, - сказала я и поняла, что слишком уж разоткровенничалась с принцем, но меня уже понесло.

- Неужели, Вам нравится проводить время с чужими женами, вместо того, чтобы полюбить кого-то своего? Чтобы с упоением считать минуты до встречи, чтобы сердце билось при одном только виде, человека которого любишь, чтобы и жизнь свою не пожалеть для него, если придется?

Принц засмеялся.

-Софи, да Вы романтик. Я был другого мнения о Вас, - признался он. - Отвечая на Ваш вопрос скажу, что мне лучше не думать о подобном.

Ведь полюби я кого-нибудь, я сделал бы несчастным и себя и ту, которую полюблю. Та гадалка была права в одном, короли никогда не женятся по любви.

-Вы отказываетесь, даже не попробовав. Ведь бывают счастливые исключения, - сухо произнесла я.

-Впервые меня хотели обручить с принцессой Изумрудных земель, когда мне еще и трех лет не стукнуло. Если бы она не пропала, вероятно я был бы уже женат и моего мнения никто не спрашивал бы, - сказал принц.

- Так что нет, я не исключение. И если хотите начистоту, Софи, то я скажу Вам кое-что. Иногда людей разделяет не только разница в материальном положении или положении в обществе, но и другие преграды, которые могут стать непреодолимой стеной между людьми.

-Например? - не поняла я. - Мы не так давно знакомы, но мне казалось, что если Вы видите цель, то не видите препятствий. Не представляю, чтобы Вы боялись каких-то преград.

-Я не сказал, что я боюсь преград.