В плену времени

-Нет тут никакого чертового золота, эти трусы сбежали и прихватили с собой все свое добро, - завопил Зип неподалеку от них. - Мы покойники, мы все покойники.

-Наш казначей даже спит с золотом под подушкой, - гордо сказал принц Аринадил шепотом. - И это не шутка.

-Я знаю, - ответила я. - Сама видела.

-Нужно пойти к волшебникам и умолять их об отсрочке. Мы найдем беглецов, они не могли далеко уйти, - сказал Мавин. - Выпустим ищеек и Грегора.

-А что с мальчишкой делать? - спросил великан.

-Бери его с собой, допросим по дороге, - велел Зип.

Великан просунул огромную ручищу в яму и достал оттуда Мику.

-О, нет, - ужаснулась я.

Они пошли в другую сторону леса, я было собралась идти за ними, но принц меня одернул.

-Мы за ними не пойдем. Они сейчас встретятся с этими волшебниками и вернутся за нами, у нас есть время в запасе, чтобы попытаться смыться отсюда, - сказал он.

-Но там ведь Мика! - застонала я. - Мы не можем его бросить.

-Мы не бросим его, обещаю. Но сейчас нам нужно позаботиться о наших людях, - попросил он.

- Мы не можем пожертвовать всем войском ради спасения одного человека.

Я согласилась с ним. Я знала, что Мика не беспомощный котенок и все же, он совсем еще юный и неопытный маг, как и я. Но жизни всех тех людей в пещере сейчас были важнее. Если я пойду и попытаюсь его спасти прямо сейчас, либо погибну сама, либо погублю всех наших людей, потому что привлеку к ним внимание, либо произойдет и то, и другое.

Мы дождались пока неизвестные совсем пропадут из виду, прежде чем идти по следам войска Аринадила.

Принц сам сказал, где им стоит спрятаться, поэтому все, что от нас требовалось, это добраться до них, как можно быстрее и увести в безопасное место. Если бы они не схватили Мику, то это был бы чудесный шанс нам с ним как-то продвинуться в поисках темных магов. Уверена, что нам удалось бы если и не выследить их, то хотя бы добыть какую-то информацию. Все как всегда не вовремя.

-Тихо-тихо, - сказал принц, - когда рыцари нас чуть было не прирезали при попытке проникнуть в пещеру.

- Это мы.

-Слава богу, - обнял нас герцог.

-Все живы? - спросил принц.

-Да, - ответил Стефан. - Но мы нигде не можем найти твоего брата, - сказал он, грустно на меня посмотрев.

-Они схватили его, - ответил за меня принц. Он вытащил из кармана штанов бумагу, много раз сложенную между собой. Он вытащил ее и расстелил на земле карту. - На старинных картах есть мост через Черную реку в нескольких километрах отсюда.