Правила первокурсницы

– Парад лун? Ах, да, парад лун… – Учитель стал торопливо листать книгу, даже не глядя на мелькающие листки. – Что вы хотите знать?

– Что он означает? – на этот раз вопрос повторила Рут, а Алисия добавила:

– Великие бедствие или великие свершения? Я лично ставлю на бедствия.

– А когда был предыдущий парад? – уточнил Мэрдок и тоже потянулся к учебнику.

– Пятьсот лет назад? – предположила Мэри.

– И тысячу, – добавил Отес, – как раз когда Эра перестала быть единой.

– Я так и знала, что без великих бедствий не обошлось, – снова хихикнула дочь первого советника, но тут на нее посмотрел Мэрдок.

Я не знала, что она увидела в его глазах, но пренебрежительный смех тут же затих, а лицо стало задумчивым.

Магистр Дронне долистал книгу до конца, отодвинул ее на край стола, надел очки, снова снял и повторил:

– Парад лун – очень значимое событие. Я, как и другие звездочеты, жду его с нетерпением. Но с толкованием этого события у нас возникло множество… разногласий, и кто был прав, мы узнаем только… – он замялся, – постфактум, так сказать.

– Неужели нет никакой легенды или пророчества на этот счет? – уточнил Оли. – Ни за что не поверю.

– Есть легенда, молодой человек, есть. – Магистр поправил очки. – Я просто удивлен, что вы ее не знаете. – Судя по голосу, учитель и вправду был удивлен, то ли нашим невежеством, то ли тем, что на его уроке кто-то решил задавать вопросы. – Когда в первый раз глаза богинь[1] выстроились в ряд, говорили, что Девы смотрели на своих детей и плакали.

– Это когда Эра была разделена Разломом? – почти шепотом спросила Мэри, а я вспомнила сказку, что рассказывала мне бабушка, в ней богини тоже проливали слезы.

– Именно так, юная леди, – кивнул учитель. – И с тех пор раз в пятьсот лет богини смотрят на нас. Смотрят, не одумались ли их неразумные дети и не пора ли завершить наказание, которое они наложили.

– Если вы о механиках Тиэры, то они явно не одумались, – сказала Мерьем.

– Я бы даже сказала, наоборот, упорствуют во грехе и ереси. Одного взгляда на их железные чудища достаточно, чтобы понять…

– А на наши? –прервал ее Отес.

– Что? – не поняла девушка.

– Что можно понять, глядя на наши железные чудища? На мобили? На поезда? На метатели?

– Этот парень меня пугает, – вдруг заявила Мерьем, и я была склонна с ней согласиться. Он и меня напугал. Но это не означало, что он был неправ.