Ученица чёрного дракона

Мне ли жаловаться на несправедливое к себе отношение? До боли в груди захотелось броситься вниз по лестнице, спуститься в подвальную темноту и распахнуть клетку, сдерживающую прекрасного исполина. Но я знала, что дверь, ведущая в подвал, охраняется не только огромным замком, но и стражниками с большими электрическими дубинками, и пленника никто просто так не отпустит.

Глава 2. Картофельный вор

Ужин в студенческой столовой – это какофония звуков, приправленная въедливым запахом пережаренного масла. Позвякивание посуды на подносе, стук ложки о стакан с чаем, скрип стульев, гул сотни голосов и вспыхивающие то тут, то там взрывы студенческого смеха.

Я растерянно стояла с подносом в центре зала, выискивая взглядом свободный столик, что оказалось делом весьма непростым. Почти все столы были заняты разношёрстными группами студентов, большинсфтво из которых бесцеремонно меня обсуждали в голос.

«Смотри, смотри. Это та самая девчонка, из Ретрай», – прилетел мне в спину мужской голос.

«Её на чердак поселили вместе с летучими мышами», – шепнул кто-то сбоку.

«Ой, что она сегодня на лекции устроила!» – говорили впереди.

«Ага, с самим профессором Черновым поспорила», – возмущалась девушка справа.

«Ненормальная, драконов считает разумными», – ткнули пальцем слева.

Аппетит отшибло напрочь, захотелось бросить поднос с едой об пол, звоном разбитой посуды заставив замолчать недоброжелателей, но я взяла себя в руки и, гордо подняв голову, прошагала в дальний угол, где за столиком сидела хмурая девчонка в жёлтом комбинезоне с разводами машинного масла.

– Привет, здесь свободно? – попыталась выдавить улыбку я, стараясь не расплескать чай трясущимися от волнения руками. Если девчонка мне откажет, то придётся есть на подоконнике, на потеху публике.

Словом меня не удостоили, но в ответ кивнули, уже отрадно.

– Меня Настей зовут, – представилась я, усаживаясь напротив новой знакомой и расставляя посуду с едой на столе.

– Таня, – буркнула в ответ соседка и уставилась в свою тарелку, давая понять, что разговора не получится.

Под пристальным взглядом сотни студентов кусок отказывался лезть в горло, и я с трудом запихнула в себя салат, едва не подавившись пару раз. Такими темпами я через неделю отощаю и начну падать в голодные обмороки. Видимо, придётся прятать по карманам кусочки хлеба, чтобы спокойно доедать у себя в комнате, без посторонних озлобленных глаз.