Ученица чёрного дракона

Других источников энергии не нашлось в Столице, или Совет таким образом решил меня унизить? Волна возмущения пронеслась по зрительским скамьям, моя улыбка оскорбила их ожидания. Они пришли посмотреть на раскаивающуюся и молящую о пощаде преступницу, а не на девушку, идущую на казнь с гордо поднятой головой и улыбкой на губах.

– Тишина в зале! – председатель Совета ударил молотком по столешнице, металлическим звоном призывая толпу к повиновению. – После тщательного расследования Верховный Суд Ньюпакс признал вину подсудимой Анастасии Лазаревой в восстании против Совета Просвещённых и приговорил к смертной казни.

Приговор будет исполнен сегодня в полдень. Подсудимой предоставляется последнее слово…

Глава 1. Первая встреча

Автобус тряхнуло на очередной кочке, позволяя немногочисленным пассажирам на долю секунды почувствовать себя в свободном полёте. Я с силой схватилась за поручень над головой, дабы не улететь в проход вслед за своим чемоданом. Пожилая дама с корзинкой, доверху заполненной яйцами, что сидела возле меня, разразилась ругательствами, совершенно неподобающими её почтенному возрасту.

– Ирод, да кто же тебя водить-то учил?! – поддержала возмущение моей соседки дородная женщина с озорным мальчуганом лет пяти на руках.

– Чай не скотину везёшь! – проскрипел беззубый старик, потрясая в воздухе дряхлым кулачком.

Не обращая внимания на негодование пассажиров скрипящей на просёлочной дороге машины, я с замиранием сердца всматривалась в даль, пытаясь разглядеть за макушками деревьев долгожданные башни замка.

Сегодня особенный день и ничто не может его испортить! Об этом дне я мечтала с самого детства, когда впервые открыла книгу «Легенды о Драконах». Потрёпанный кожаный переплёт с полустёртыми, некогда позолоченными буквами, случайно попался мне на чердаке старого заброшенного дома, куда мы частенько забирались с дворовыми мальчишками. Поговаривали, что когда-то это жилище принадлежало сумасшедшему учёному, сгинувшему в одной из своих экспедиций в поисках редкого чёрного дракона более пятидесяти лет назад. С тех пор дом так и пустовал, постепенно разрушаясь, и посему был полностью отдан на потеху местной детворе.

До сих пор помню, как впервые раскрыла книгу с пожелтевшими от времени страницами и не смогла оторвать взгляда, увидев чудесную яркую картинку. В голубом безоблачном небе парил совершенный в своей страшной красоте чёрный дракон.