Ученица чёрного дракона

На обложке увесистой книги с потёртым студенческими руками переплётом красовалась оскалившаяся морда, отдалённо напоминающая морского дракона. Существо с картинки неестественно широко распахнуло пасть, а с огромных клыков чудовища стекали алые капли крови. Руки бы оторвать тому художнику, что нарисовал сию картинку. Ещё профессор Сысоев в своём трактате о драконах океана Ньюпакс писал, что морские гиганты питаются планктоном и мелкими рыбешками, соответственно, никакой крови на их клыках быть не может.

Но искажающее действительность воображение художника и в сравнение не шло с названием, выведенным большими чёрными буквами: «Пособие по охоте на драконов».

В первую секунду я подумала, что Рыжик надо мною пошутил. Быть такого не может, чтобы в Академии по изучению вымирающих видов занимались подобными вещами. Драконы никогда не угрожали ни посевам, ни скоту, а в последнее столетие их и вовсе практически не осталось. Мы победили гигантов без объявления войны.

Сначала заняли территорию – вырубили леса, лишив драконов жилья. Затем построили заводы – отравив воздух и реки, вынуждая драконов бежать как можно дальше от людских поселений. Прожившие миллионы лет в мягком климате планеты, покрытой густым покровом зелени, сквозь которую текли кристально чистые воды, огромные ящеры не смогли ужиться с человеком и медленно погибали. Так какой смысл сейчас охотиться на бывших владельцев Ньюпакс?

Повертев головой по сторонам, я убедилась, что у всех на столах лежат точно такие же учебники, и на каждом красовалась печать: «Одобрено Советом Просвещённых».

– Как вы понимаете, разрешённые к применению в охоте на диких животных копья и стрелы не могут пробить толстую чешую драконов, – вещала деканша, пока я вертела в руках жуткую книгу. – Единственная возможность обезвредить агрессивного ящера – это точное попадание электрического импульса в уязвимое место. Смотрим первую схему…

Открыв десятую страницу, я невольно застонала.

На картинке охотник стрелял из электрического ружья (единственного одобренного оружия на планете) прямо в глаз несчастном дракону.

– Так, кто это у нас стонет, будто его самого ударило током? – тут же встрепенулась гадкая училка.

– Стрелять по глазам – бесчеловечно, – пробурчала я. Конечно, стоило промолчать, как все… но я не смогла.

– Лазарева! – взвизгнула деканша, хлопнув ладонью по столу.