Ученица чёрного дракона

От волнения мгновенно пересохло во рту, а руки предательски затряслись. И не дракона я боялась в тот момент, наоборот, за порогом вольера я чувствовала себя намного увереннее, чем рядом с Советником. Сейчас от этого хмурого человека, отмеченного золотыми нашивками на плечах, зависела моя судьба. Если Советник решит, что я не гожусь к учёбе на драконоведческом факультете, он с лёгкостью меня отправит домой с пометкой в личном деле. С такой характеристикой меня и близко больше не подпустят к драконам. Ну а если всё пройдёт гладко, то после окончания Академии именно у этого чиновника мне придётся просить разрешение на экспедицию по поиску исчезнувшего Чёрного дракона.

К сожалению, без одобрения Совета проведение любых исследований и экспериментов на планете запрещено, и упустить предоставленный шанс было никак нельзя.

Спрятав волнение в глубине выстукивающего барабанную дробь сердца, я распрямила плечи, собираясь доказать, что желание заниматься драконами – мой осознанный выбор, а не сиюминутная прихоть избалованной девочки.

Удостоверившись, что гигант отошёл на своё место в углу клетки и железный намордник захлопнулся на его пасти, глубоко вдохнув, я шагнула вперёд и… по закону подлости, запнулась о порог. Я уже летела носом в разбросанное по клетке сено, мысленно прощаясь и с Академией, и со своей мечтой, как буквально в полуметре от пола, врезалась во что-то большое и упругое. Секунда, и меня отбросило обратно на ноги. Поймав равновесие, я с удивлением наблюдала, как огромное кожистое крыло неспешно складывается за спиной дракона.

Видимо, расправленное трёхметровое крыло лежало под слоем соломы, и я не заметила его, входя в вольер. Вот только случайно ли дракон решил убрать крыло именно в момент моего позорного падения?

Встретившись взглядом с жидким янтарём внимательно глядящих на меня огромных глаз, я прошептала: «Спасибо». Дракон благосклонно фыркнул в ответ, а затем кивком головы указал на пустую поилку. В этом малозаметном жесте я почувствовала поддержку и одобрение исполина, словно он говорил мне: «Иди, не бойся».

И я уверенно прошла вглубь вольера демонстрировать свои умения.

Прижавшись вплотную к прутьям клетки, Советник неотрывно наблюдал за каждым моим действием и за реакцией дракона, что мирно лежал в углу. Я налила свежей воды в поилку, убрала размокшее сено вокруг и направилась к корыту с едой.

– Опять ничего не съел, – посетовала я, увидев нетронутые куски мяса, что лежали с самого утра.