Квенты Винкроса. Тайна в наследство

— Попрошу минуточку внимания! Давайте выпьем за то, что мы смогли сделать. И за то, чего мы вместе достигнем в следующем году… — говорил Соколов, подняв бокал.

Все повернулись к нему, затихли. Но Ника не слушала, она смотрела только на Джейка Коллинза. Ее подмывало спросить прямо, кто он такой. Но она ждала объяснений от него самого. Коллинз выглядел невозмутимым. Улыбался.

— Что мы здесь делаем? — тихо спросила она, рассматривая его красивое лицо.

Джейк повернулся и посмотрел ей прямо в глаза. Какой странный все же у него взгляд! Она видела такой же совсем недавно.

Ника перечисляла в уме последние события, людей, которых встречала. Ответ как будто стоял в ее сознании.

— Я так сильно хотел тебя найти! — внезапно сказал он на английском. Она не сразу поняла перевод. Но фраза, произнесенная именно таким голосом, уже звучала в ее жизни.

— Что?.. — дрогнул ее голос.

Джейк протянул руку, взял бокал и подал его ей, загадочно при этом улыбаясь. Тост Александра заканчивался. Ника сделала глоток, но вдруг заметила, что Соколов сам направляется к ним.

— Рад, что вы приняли мое приглашение, Ника. Вы прекрасно выглядите. Смотрю, вы уже познакомились с моим другом. — Он улыбался открыто, было заметно, что он доволен прошедшим днем.

— Спасибо. Все очень красиво и отлично подобрано, — сдержанно сказала ему Ника.

— Я должен сказать ответное слово. Не уходи никуда, — попросил ее вдруг Джейк. Но мгновение спустя передумал, словно боялся, что она сбежит: — Нет, пойдем со мной. — Он взял ее за руку.

— Куда? — не сразу поняла она, но вырываться не стала.

— Просто пойдем со мной. — Он взял ее за руку, вывел в середину зала, не выпуская ее пальцев. Взял в руки микрофон и сказал: — Спасибо хозяину праздника и всем гостям, что собрались здесь. Мы хорошо поработали с господином Соколовым в этом году, в следующем мы продолжим наше общее дело. Именно в России я отыскал то, что так хотел найти…

«Я так сильно хотел тебя найти...»

До Ники дошел смысл фразы, сказанной несколько минут назад.

Он ведь сам искал ее! А она еще сомневалась!

— Здесь немного шумно, тебе не кажется, Ники? Поговорим в спокойной обстановке! — произнес Джейк, вновь повернувшись к ней.

Ника вопросительно посмотрела на него. Она не боялась. Пора расставить точки над «i». Кажется, случайности в ее жизни исключены. С того самого момента, как она взяла в руки журнал, она чувствовала, что этот человек — часть ее судьбы.

— А с каких пор мы перешли на «ты»? — удивленно спросила Ника.