Замуж за коня

Кучер слез с козлов, открыл дверцу и подал руку даме, помогая ей выбраться наружу.

– Только не это, – простонала я, мечтая исчезнуть с лица земли.

– Жаннет, не стоило тебе выходить из дому! – бросил отец, примчавшейся поглумиться надо мной даме.

Оправив юбку, Жаннет раскрыла зонтик от солнца, так как микроскопическая шляпка на её огромной (частично из-за причёски) голове не могла справиться с этой задачей.

– Милый, – приближаясь к отцу, проворковала мачеха, которая мне в сёстры годилась, – не стоит пороть горячку, она же твоя единственная дочь, – театрально произнесла она, послав взгляд искрящейся неподдельным интересом.

– Очень смешно, Жаннет, – огрызнулась я.

– Глория! – прикрикнул на меня отец.

– Я хотела сказать «мило». Хотела, но это не мило, – поморщила я нос, копируя гримасу мачехи. – Может, её отдашь кому-то другому.

Жаннет вытянула шею, устремив на меня испепеляющий взгляд.

– Ты поосторожней, а то глаза выскочат из орбит, а ты у нас и так не красавица.

– Глор-рия, – прорычал папа, готовый заступиться за честь главной женщины в его жизни после смерти мамы и того фестиваля урожая, на котором он познакомился с этой Жан-нет.

– Дорогой, я, конечно, женщина добрая и понимающая... – затянула Жаннет писклявым голоском, рисуясь перед отцом и городскими стражами.

– Конечно, добрая и понимающая, – пробурчала я под нос.

– ...но это уже слишком! – возмущённо заявила она, повысив голос, чтобы её недовольство резануло по ушам всех присутствующих добровольно, случайно и насильно.

– Вот тут согласна по всем пунктам! – встряла я. – Подумайте о бедном и несчастном человеке, у которого, возможно, вся жизнь ещё впереди, а ты его хочешь принудить обременить себя узами брака.

– Когда к узам прилагается щедрое придание, они не так сильно тяготят, – возразил папа.

– Надо быть сумасшедшим, чтобы согласиться на брак с первой встречной, или предложить пол королевства, чтобы придать толику здравого смысла положительному ответу, – не соглашалась я.

– Или конём, – пробасил кто-то из солдат у ворот, запустив хохот в своих рядах.

– Отставить! – рявкнул на них отец, развернувшись.

– Конь. – Я смотрела на белое непарнокопытное животное, замершее в нерешительности у черты, отделяющей город от всего остального мира.

– Или кобыла, – предположила Жаннет.

– Я конь.