Таверна "У лунной кошки"

И только потом осознала, что сижу на ней уже в человеческом облике и, по счастью, в прежней одежде. Из очереди тут же послышались возмущенные вопли, но Крис их успокоил, что лунная кошка выслушает и утешит всех оплативших заказ.

— Я даже не знаю, как работает мой дар, — со злостью прошептала я ему на ухо. — И работает ли вообще.

— Им, главное, не говори, — он подвинул ко мне поднос с печеньем и надписью "Предсказания от лунной кошки — три монеты штука, каждое пятое — бесплатно". — Улыбайся всем, кивай, напоминай про печенье и все будет отлично!

— А Невена тоже так.

., — я обвела рукой поднос.

— Она бы мне живот вспорола за один намек! Хорошо, что ты не такая! Сейчас как заработаем!

И я ее очень понимала. Это довольно мерзко быть живым талисманом, к тому же кошку цивилизованно гладили по боку или чесали под подбородком, меня-человека норовили тронуть везде, пока на плече снова не оказался Рей-глазокол, как его прозвали в толпе.

Желающие облапать на удачу кошку-талисман быстро закончилось, потому что в натуральном виде я была уже не такой белой и пушистой, а с вороном ещё и опасной, чем и надо было воспользоваться, пока не поздно.

За один сегодняшний вечер ко мне прикоснулось больше людей, чем за всю предыдущую жизнь, но Крис был доволен результатом и дал ключ от комнаты в домике на заднем дворе.

— Как менять облик и пользоваться даром? — я решилась заговорить, когда вышла из таверны и вдохнула холодный ночной воздух.

Над Дагрой снова поднималась яркая луна, отчего обычный двор казался выдернутым из пугающего рассказа о чудовищах-магах.

Горшки на заборе скалились мерзкими рожами, дребезжали на ветру и отбрасывали тени, похожие на людей. От этого я зябко передернула плечами и впервые за день обрадовалась компании Рейгаля.

— Представь, что стоишь в темном коридоре, а перед тобой две двери. Одна — в человеческое тело, вторая — в тело твоего зверя. Надо научиться держать приоткрытыми обе. Потому что ты берешь от человека разум, а от зверя — магию и силу.

Он помогает черпать силу из окружающего мира и отдает в той форме, которую выберет.

И мне досталось утешение. Не огонь или лёд, больше подошедшие бы сильной и независимой женщине, а дар уменьшать чужие горести. Сама судьба говорила мне: твое место дома рядом с мужем, Ребекка Коул, не думай о самостоятельности.

— С помощью особого ритуала, — продолжал Рей, — можно убить своего зверя и черпать энергию напрямую. Так получаются ведьмы, колдуны или ловчие.