Я не твоя невеста, Дракон!

Я неуверенно приняла его и сделала несколько маленьких глотков. Прохладная жидкость приятно освежила и погасила жажду, дополнительно напомнив, что все происходящее – не сон.

– Я не понимаю, какая связь между мной и Драконами, – вернув стакан, спросила я. Наверное, плохая идея – раздражать этого мужчину бесконечными вопросами, но молча слушать не получалось.

– Самая прямая, – невозмутимо ответил эльф. – Несколько дней назад владыка Скайгард объявил отбор невест, и ты на нем будешь представлять дом Кроунхолд.

Я невольно сглотнула.

Сколько книг было мною прочитано про этот самый отбор? И что я думала про главных героинь, что из кожи вон лезли ради удачного замужества? А теперь мне самой предстоит участвовать в этом балагане? Еще и в роли невесты Дракона?

– Почему я? – вырвался у меня закономерный вопрос.

Сильван протяжно вздохнул. Похоже, его терпению пришел конец, но эльф где-то нашел в себе силы продолжить.

– Как ты верно предположила, наши миры параллельны, просто пошли по разному пути развития.

Но то, что существует в Алассаре, по большей части практически зеркально отражается на вашей Земле.

– Вы имеете в виду жителей миров? – перебила я эльфа. – У меня есть двойник?

– Как и у каждого из нас.

Это кое-что проясняет. Как минимум то, почему именно я.

– К сожалению, наследница рода Кроунхолд, урожденная Элиан О’Рин, трагически погибла за несколько дней до того, как владыка Скайгард объявил отбор. А мы столько усилий вложили в ее подготовку.

– Погибла? – испытывая непонятное сожаление, переспросила я.

– Чтобы ты лучше понимала ситуацию – у нее не выдержали нервы, произошел срыв, и... никто не успел…

Понятно, девица не выдержала давления.

Я буквально кожей ощутила на себе пристальный взгляд Сильвана.

– С тобой этот номер не пройдет, – глухо произнес он. – Попробуешь наложить на себя руки, и все, кто был тебе дорог, отправятся следом за тобой. Ты просто не знаешь, на что способен Маркус ради достижения своей цели.

– Я не хочу умирать, – искренне заверила я эльфа.

Внутри все заледенело от страха. Ладно я, умру и умру, пусть даже и от рук невменяемого наркомана в грязном подъезде, но на Земле у меня еще остались родители, младший брат и Влад. Рисковать их жизнями я точно не стану. Внутри снова шевельнулась злость. Меня выдернули из родного мира, как морковку с грядки, и угрозами пытаются заставить участвовать в каких-то грязных играх с государственным переворотом. Всем прекрасно известно, что обычно случается с заговорщиками.