Дело было в Городце

Нос прямой, с горбинкой, но никак не крючком и без бородавок. Тонкие губы и самый обычный подбородок. Одета она была соответственно почтенному возрасту. Ногти на пальцах коротко острижены, руки чистые, разве что немного в муке запачканы. Ничего общего с тем, как изображали бабу Ягу в книгах, скорее уж Арина Родионовна на память приходила.

Хозяйка смотрела на довольного кота и мысленно улыбалась, хотя на лице и было строгое, немного суровое выражение. Уже по тому, как вела себя девушка, было видно, что у нее ничего общего нет ни с купеческими или боярскими дочками, но и с крестьянами ее тоже ничего не объединяет.

– И откуда ты будешь, девица, кто отец да мать твои? – обратилась к девушке Яга.

– Я, – Василиса замялась, думая, как лучше объяснить, откуда она сюда попала, – из мира параллельного. Родители – лекари, и я по их стопам пойти собиралась, да только не успела доучиться, сюда попала.

– Добрым делом родители твои занимаются, – покивала каким-то своим мыслям хозяйка.

– И ты добро приносить людям будешь. А от меня чего хочешь, токмо правду всю говори, как есть. Я всю ложь вижу.

– Помощи просить пришла, – честно произнесла Василиса. – Верните меня домой. А коли нет такой возможности – в ученицы возьмите. Что хотите делать буду, дом убирать, готовить, за скотиной ходить научусь. Знаю, что лучше наставницы не найду.

– А если замуж пойти? – запустила удочку Яга.

– Нет, – твердо ответила девушка. – Какой мужчина потерпит, ежели жену в любое время могут с места сдернуть? Он в дом хозяйку берет, а она все по другим домам, где помощь ее нужна.

Так что и думать нечего. Может, повезет, возьму потом воспитанницу, чтобы знания передать, – девушка вздохнула, но смотрела на женщину уверенно.

– Что ж, вижу, что тверда в своем намерении, – произнесла Яга после недолгого раздумья. – Посмотрю я, что сделать можно, а там уже думать будем. Но все завтра, сейчас вам отдохнуть надо.

Между тем Костя, наконец, вернулся с ворохом какого-то тряпья.

– Вот, – положил он его на стоявшую в углу табуретку, – мне давно мало, а няня все не выбросит. Ты уж посмотри, может, перешьешь что на себя, все равно женскую одежду ты не любишь, да и травы по лесу собирать в ней не удобно.

– Может, меня тут завтра и не будет, – тихо произнесла девушка, глядя на кота, развалившегося на ее коленях.

Костя промолчал, но от Яги не укрылось, как он сжал кулаки.