Чёрная королева: Огненная кровь (том 1)

Вот, значит, в чём дело! Отец готовил Себастьяна в верховные джарты, дом Айфур — сила ветра, что же умный ход. И если Себастьян совершит обряд, он станет сильнее…

Гораздо сильнее.

Пожалуй, стоит всерьёз рассмотреть предложение тёти Эверинн.

— Альберт Драго из дома Драго! — услышал он своё имя и удар гонга.

Вызывают его? Ах да, он же теперь полноценный член семьи, его представляют вместе со всеми.

И это было слышать странно, но… приятно.

Альберт шагнул вперёд, и стал подниматься по лестнице.

Пять ступеней, галерея… Стук каблуков заглушил рыжий ковёр, и в ноздри ударил запах можжевелового масла… розовые лепестки разлетались в стороны от его шагов… шептались слуги, кланяясь, трепетали факелы… с бокалом вина стоял разливающий…

Он замедлил шаг, словно во сне. Всё это уже было с ним, кажется. Вот только когда? Но прежде, чем Альберт достиг середины короткой галереи, он все понял.

Книга желаний.

Он оторвал взгляд от рыжего ковра, устремляя его в конец галереи, туда, где среди корзин роз, белых и красных, была сооружена торжественная арка, украшенная гирляндами цветов.

И он уже знал, что именно там увидит.

Она стояла рядом с Себастьяном. Стройная фигурка в карминно-красном платье, волосы убраны в высокую причёску, на шее алеет рубин.

Альберт почувствовал, как ноги ступают во что-то зыбкое, словно в вату, а глаза… глаза были прикованы к ней, как к маяку в штормовом море. Он узнал бы её из сотни. Из тысячи тысяч. Иррис Айфур — Рита Миора.

Эта была она. Девушка из разбитой кареты, та, которой он дважды спасал жизнь. Книга исполнила его желание.

Он подошёл к ним на негнущихся ногах, поклонился Себастьяну и посмотрел на… Иррис.

Иррис… Иррис… Какое волшебное имя!

Он видел, как пульсирует кровь у неё под кожей, как на фоне красного шёлка стремительно бледнеет её лицо, как вздымается грудь, и ноздри судорожно ловят воздух. А синие глаза становятся почти чёрными от застывшего в них ужаса.

Альберт вглядывался в её лицо исступлённо, жадно, только сейчас понимая, как сильно он хотел увидеть её снова. Он пытался запомнить каждую черту, охватить её всю и удержать этот образ в памяти. Кажется, она была до невозможности красива в этом красном шёлке…

Ему показалось или в воздухе пахнуло грозой?

Альберт опустился коленом на подножку, обитую бархатом, Иррис протянула руку для поцелуя. Её рука с изящными длинными пальцами была ледяной.