Конный портрет со свитой

Должно быть, капризное животное пугала черная загородка и узкие ворота. Он все время пятился от них, возмущенно фыркал, поводил ушами и тревожно косил большим лиловым глазом.

- Какого черта вход такой узкий сделали?! – в сотый раз возопил ведущий праздника, низенький коренастый мужчина, одетый в костюм северного оленя. - Не видите, что ли – конь боится и войти не может!

Замороченный этим воплями высокий охранник устало пожал плечами.

- Ну не может – и не надо. Вон у вас пони есть – пусть он вокруг елочки и бегает.

Словно в ответ на эти слова, стоявший рядом черный лохматик весело стукнул копытцем, и замотал пушистой гривой.

- Еще чего не хватало! – несчастный «олень» воздел руки к небу. – Я тут, по-вашему, что – продолжение «Хоббита» снимаю?! С Гэндальфом, то есть, тьфу, Дедом Морозом верхом на пони?

В этот самый миг терпение окончательно покинуло белого коня. Гневно заржав, он дернулся так, что вырвал ремешок уздечки из рук ведущего. Потом стремительно отпрянул назад, развернулся, и поскакал по аллее, наращивая скорость.

- Это ж племенной жеребец! – оторопело простонал обладатель плюшевых рогов. – Я ж с конезаводом за него вовек не рассчитаюсь! Эй, стой! Не беги! Черт, да куда ж его хозяин с утра пропал?

Конь бежал пока не очень быстро, но люди испуганно шарахались от него в разные стороны. «Олень», охая и задыхаясь, поспешил следом, за ним торопливо двинулись работники МЧС… И вдруг отчаявшийся ведущий остановился на полушаге, словно налетев на прозрачную стену.

Он увидел, как невысокий мужчина в красном камзоле шагнул навстречу бегущему коню, и твердой рукой поймал его за уздечку. Конь снова заржал, но скорее удивленно, почувствовав опытного наездника. Мужчина в красном успокаивающе похлопал его по шее, и одним прыжком вскочил в седло.

У «Оленя», от изумления, слегка покосился один рог. Теперь он смотрел на наездника так, как дикари глядят на своего шамана, мановением пальцев остановившего бурю. То есть восхищенно, потрясенно, и до сих пор не совсем веря.

А всадник спокойно проехал мимо ведущего. Тот успел только отметить, что на голове странного Деда Мороза красуется большая роскошная шляпа с плюмажем, а волосы и одежда скорее напоминают наряды придворных -времен мушкетеров и кардинала Ришелье. Но под камзолом незнакомца отчетливо виднеется полосатая тельняшка, а притороченная к поясу серебристая палка походит, скорее, на шпагу, чем на посох волшебного Деда.