Конный портрет со свитой

Тут Птица снова восторженно ахнула, и опять на мгновение замерла. Поскольку, было от чего!

В центре площади перед круглым зданием возвышалась огромная елка. Настоящая Королева Зимы в парадном блеске золотых огней, алых шаров и алмазных звезд. Под хвойной красавицей, сияя эполетами, торжественно несли караул пять Щелкунчиков в гусарских мундирах. Все павильоны на площади были украшены гирляндами и зелеными листьями остролиста, среди которых, как крошечные звездочки, горели красные ягодки. Под елью, на небольшом возвышении, играл вальс Чайковского духовой оркестр, а от лавок и маленьких кафе струился упоительный аромат горячего кофе, корицы и имбиря.

Павел повернулся к Женьке и увидел ее потрясенные, сумасшедше счастливые глаза.

- Ну, что – нравится тебе такая сказка? – подмигнул он ей.

- Ты еще спрашиваешь!

В порыве чувств Птица крепко обняла его и поцеловала прямо на глазах у толпы. А потом восхищенно выдохнула:

- Впервые в жизни чувствую себя сказочной Принцессой! Практически, героиней своей сказки «Лед и пламень»! А уж башмачки-то у меня, благодаря любимому принцу, лучше, чем у всякой Золушки! Во всяком случае, теплее и удобнее хрусталя.

- Значит, продолжаем зимнее путешествие? – широко улыбнулся император.

- Еще бы! Я хочу здесь все-все пересмотреть!

Они еще немного потанцевали под самой елкой. Потом пили обжигающе горячий напиток с имбирем, и любовались на целый пряничный городок, сделанный умельцами-кулинарами, где по крошечным улочкам, присыпанным сахарной пудрой, среди шоколадных домиков, ехали разноцветные экипажи и куда-то спешили человечки из марципана.

Маленький островок-парк можно было обойти за полчаса, но Павел и Женька никуда не спешили, надолго останавливаясь, и рассматривая то сделанный из светящихся нитей большой фрегат, то большую самоходную карету, катающую по рельсам малышей к их общему восторгу, то огромные, мерцающие таинственным лунным светом стеклянные шары, разбросанные среди деревьев. Наконец, они удалились в тихую часть парка и оказались на небольшом лугу, окаймленном рядом цветных фонариков. Мерно падающие снежинки, к этому времени, превратились в настоящий снегопад.

Женьке казалось, что хрупкие небесные гостьи не просто падают вниз, а тихо порхают и танцуют под отдаленные звуки оркестра.

- А где мы сейчас находимся? – спросила она.

- В травяном саду – ответил Павел. – Летом здесь растет шалфей.

- А сейчас здесь растут сугробы, причем на глазах - усмехнулась Птица.