Конный портрет со свитой

Женька бросила на Павла укоризненный взгляд и осторожно потеребила художника за плечо:

- Федор Кузьмич, очнитесь! Это не мираж, и не галлюцинация! Разве вы не слышали о «призраке Гатчинского дворца»? Император Павел, рядом с вами – живой и здоровый, правда, сегодня он не в настроении – и слегка вредничает. Ну, придите уже в себя, наконец! Довольно странно видеть такую реакцию на волшебство и чудо у человека, который только что принял меня за фею Осени, и битый час доказывал, что прав!

Живописец потряс головой, и с легким стоном открыл глаза.

Опять уставился на Павла, теперь уже без испуга.

- Это потрясающе! – выдохнул он. – Получается, что, все ваши прижизненные портреты безбожно врут!

- В чем же? – опять слегка напрягся Павел.

- В жизни вы гораздо приятнее и симпатичней. У вас открытое лицо, обаятельная улыбка. Знаете, я хотел бы написать ваш портрет в дворцовом интерьере. Или – на фоне озера. Но, разумеется, только после того, как закончу пейзаж с вашей очаровательной супругой. Бог мой, но я ничего не понимаю! Давно ли вы вернулись в наш двадцать первый век? Как вам удалось тут устроиться? Где вы, простите, нашли столь прелестную спутницу жизни? И почему, ты, Васька, обормот эдакий, никогда мне не рассказывал, что лично знаком со столь колоритной парой?! Черт возьми, вопросы вертятся в моей голове, как фургонные колеса, и она просто лопнет, если я не получу на них хоть частичные ответы.

И уж, тем более, не смогу спокойно держать кисть после такого потрясения!

- Сможешь - вздохнул Василий.

- Если я, как всегда, успокою тебя рюмочкой - другой армянского коньяка.

Друзья мои, кажется, настало время поискать истину, гм! на дне чашки с кофе и каплей ароматного горячительного. В общем, идем ко мне в кабинет, и там поговорим о живописи и о сложностях земных.

ГЛАВА 15. С нами случалось всякое, только с нами ли?

- Нечего нам у тебя в кабинете делать! – хмыкнул Павел. – Даже, если мы там запремся, кто-нибудь непременно вынесет дверь. Или телефон оборвет. Мы с тобой в парк-то еле прорвались – всем директора подавай! Поэтому ты, Вася, ведешь гостя в нашу «нору».

- А стратегический запас?

- За бутылочкой, как и положено, пошлем гонца – Женька сбегает. А я проверю волшебную полочку в холодильнике на предмет закуски. Или же просто в кафе чего-нибудь прикуплю.

Так они и сделали. Пока Птица с умным видом пробиралась в кабинет за коньяком, а государь опустошал холодильник, Вася провел своего приятеля по тайному коридорчику, и впустил в заветную комнатку.