Ледяные крылья

Но плечи друга расправились, встрепенулся как петух, лицо вновь серьезное, взгляд поехал по строчкам. Вдумчивый. Упорный.

Эгорд улыбается.

Ноги привели на выщербленное плато, носки стальных сапог размешивают крошки, ветерок треплет пучки выцветшей травы. «Окольцо» погасло, хочется посмотреть своими глазами.

Воин-маг бродит, озирается, природа соткала хитроумную сеть ниш и переходов: ровные площадки, огромные каменные желудки, угловатые расщелины, пещерки с зубами сталактитов и сталагмитов, как глубоководные рыбы, каменные ключицы над пропастью, витиеватые карнизы.

.. Иногда Эгорд забредает в тупики, но проблему решает телекинез, ледяные ступени или иная магия.

На одном из плато, откуда хороший вид на крепость, на Эгорда напал сын Зараха. Как и обещал, со спины.

Но Эгорд был готов, защитные и предупреждающие чары всегда с ним, воин-маг отразил коварный удар хвоста мечом с разворота, плоской стороной клинка.

На свободе человек-скорпион – противник более грозный, хотя для Эгорда по-прежнему не опасен, если не терять бдительность.

Не прошло и нескольких минут, а плато уже засеяно ледяными осколками, те продолжают сыпаться, звенеть, демон молотит, таранит ледяные наросты клешнями, хвост извивается, рассекает, жало брызжет ядом, даже не верится, что Хафал может быть таким быстрым.

С края, на высоченном валуне, в позе дикой кошки наблюдает Велира, ветер играет черным костром волос.

В кулаках стиснуты рукоятки, клювы сабель упираются в камень, напоминают передние лапы богомола.

– Помочь? – крикнула пиратка.

– Не вздумай! – рычит Хафал, не прекращая наступать. – Он мой!

Эгорд и Хафал пыхтят, по коже катятся капли, но меч и клешни звенят снова. Битва гонит по жилам горячую кровь, Витор вот так же учил Эгорда сражаться.

Воин-маг снова уткнул острие меча в скорпионий панцирь.

– Отлично! Еще раз!

Клинок скрещивается с жалом, Хафал кидается в атаку с яростью, под колючими бровями пылает ядовитое пламя, челюсти и жвала щелкают.

Сталь звенит, изливает искры.

Меч ткнул сына Зараха в живот, но звук удара о хитиновые щитки утонул в рычании.

– Молодец! – выпалил Эгорд. – Еще!

Хафал задыхается.

– Червяк ледяной!.. Ты... сильнее... пока...

– Ты хорош в атаке, но мало уделяешь внимание обороне. Потому и проигрываешь. Но это поправимо. Продолжим!

И они продолжили.