Ледяные крылья

Под тенью паруса на середине корабля – силуэт в сером плаще, тело под прямыми складками, не разглядеть ни рук, ни ног, незнакомец по форме как свеча, а там, где у свечи должно быть пламя, торчит острие капюшона, из него смотрит темное пятно...

И наконец – третья фигура, самая загадочная, притягивает взор. Тоже в плаще, но ярко-красном, как магма. Высится над парусом – на узенькой рее как на твердой надежной земле, равновесие непоколебимо, даже ветер, выгибающий длинные – раза в полтора длиннее хозяина – полы плаща, не может пошатнуть неизвестного.

Наверное, так бы выглядела красная летучая мышь на ветке, решившая отдохнуть не вверх ногами, а по-птичьи, головой к небу. Кстати, голова тоже под капюшоном, из его тьмы горят кровавым огнем острые глаза, их жуткий свет виден даже на таком расстоянии.

На корабле – только эти трое: капитан в маске и тюрбане, серый плащ и красный плащ. Смотрят в сторону крепости, давно заметили идущих от нее людей. Сам же корабль словно вымер...

Зато от берега по-хозяйски разбредается горстка пиратов.

Четверо вдоль водяной кромки: парочка влево, парочка вправо, – а вглубь острова, навстречу Эгорду, еще трое. И, похоже, в отличие от наблюдателей с корабля, их не очень-то заботит, что творится вокруг, все еще не замечают Эгорда и его спутников, переговариваются, хохочут, будто высадились не на чужую незнакомую территорию, а в порту с трактирами и шлюхами. Кажется, пьяны до зеленых бесов.

Видок еще тот... Словно крыс превратили в людей, нарядили в какие-то обноски из старых сундуков, вооружили первым, что под руку подвернулось, и пустили на все четыре.

Такой вид больше подходит не пиратам, а рабам-гребцам.

Тиморис осматривает на себе драгоценные артефакты, ими снабдил Эгорд, а Эгорда, в свою очередь, снабдил Светлый Орден, ящики с магическими вещами заполняют несколько складских помещений крепости.

– Эгорд, – говорит Тиморис, разглядывая один из амулетов на шее, – а эти причиндалы действительно могут уберечь от стрел, копий и тому подобного? Что-то сомнительно.

..

– Для того их и делали.

Эгорд тоже увешан браслетами, амулетами, другой красотой. Не только украшают, но и несут полезные свойства, как Око Асимиры. И свойства эти вот-вот пригодятся.

– Что-то больно много, – жалуется Тиморис. – Бренчат как бубенцы на корове! Зачем столько? Будут мешать махаться...

– Защитные артефакты недолговечны, – объясняет Халлиг, – могут выдержать пару-тройку ударов, а то и вовсе один.