На тихом перекрестке

Девиз женщины: «Если тебе плохо ― раскрой косметичку и займись собой». И Валери в полной мере воспользовалась этим правилам.

Стоя под душем, Валери вдруг покраснела, сообразив, что призрак прямо сейчас может наблюдать за ней. «Ну и Бог с ним! ― решила Валери, ― Представим, что я на нудистском пляже. В конце-то концов, что я, впервые хожу в ванную в этом замке? Правда, минсэре Бертольф что-то говорил об осязательности. Но до полнолунья ещё далеко...»

Она самозабвенно наводила красоту ещё в течение получаса, и это дало свои плоды.

Когда очередь дошла до туфель, к Валери пришло, наконец, искомое решение. Она вспомнила о рекламках, которые последние полгода вынимала из ящика каждую неделю. Помнится, один из этих листочков где-то завалялся. Валери учинила в своём архиве настоящий обыск, он ничего не дал. Процедура одевания была нарушена, но это уже не имело решающего значения.

Спустя ещё полчаса она выезжала со двора на своём древнем, потрепанном «фольксвагене».

6

Когда едешь из Альта-Леве к магистрали, бензоколонку Дени Дамиана миновать невозможно.

Тут Валери и остановилась, и, пока Дени наполнял бак, просмотрела все колонки объявлений во всех попавшихся под руку газетах; она не сомневалась, что хотя бы в одной из них найдет необходимое. И не ошиблась.

― Сколько с меня за бензин и газету? ― спросила Валери.

Дени назвал сумму, Валери протянула ему банкноту и попросила на сдачу жетонов для телефона.

― Дени, вы случайно не заметили одного типа, что проехал к нам в замок вчера вечером? ― спросила она, принимая сдачу, и описала машину и её хозяина.

― Знаю, о ком вы говорите, мадмуазель Адлар, ― ответил Дени. ― Я даже знаю, кто это такой. Это кузен мадам Терран... О, прощу прощения, ― он исчез в соседнем помещении, откуда что-то прокричала его жена, и вернулся с уточнением: ― Лиза поправляет: это не он кузен, а его жена кузина. Сам он приехал вроде бы лечиться больянской водой, но гораздо успешнее проводит лечение больянским вином.

― Ага, понятно, ― кивнула Валери. ― Он крикун несусветный.

― Я предупреждал его, что вечером в Альта-Леве лучше не ездить, но он не послушался, ― объяснил Дени, усмехнувшись. ― Может, у него запасы лекарства кончились, и он решил пополнить их в подвалах дядюшки Жерома?

― Может и так, но он не преуспел, ― ответила Валери и направилась к телефону.

Поглядывая на объявление в газете, она набрала необходимый номер.