На тихом перекрестке

Значит послезавтра в половине одиннадцатого, ― повторил доктор Леран и положил трубку.

О грозном докторе Леране Валери в шутку рассказала Сузи, приехавшей назавтра навестить дочку.

― Рычит, говоришь? ― усмехнулась она. ― Ох, не со мной он разговаривал! Он бы у меня порычал… Вот что мы сделаем, ― оживилась она. ― Утром, за пару часов до похода к нему ты загляни ко мне, ладно? Я один способ знаю ― шёлковый станет! Да ― косметикой не пользуйся! ― предупредила она строго. ― Особенно духами!

Валери пожала плечами и решила последовать совету ворожеи.

И зря она опасалась, что Сузи окропит её чем-то вроде укропной водички. Ничего подобного не произошло.

 Когда Валери приехала, Сузи с порога всучила ей небольшую склянку с прозрачной жидкостью.

― Понюхай, ― предложила она. ― Как, нравится?

Сузи взболтнула жидкость и принялась командовать:

― Вот ванная, иди прими душ, а потом оботрись этим. Полотенцем не вытирайся, пусть на тебе высохнет. И волосы не мочи, для волос у меня есть другое снадобье.

Валери в точности выполнила все инструкции. К её выходу из ванной Сузи приготовила всё необходимое на столике в своём, как она выразилась, кабинете.  

― Ой, ― воскликнула Валери, глянув на старинные настенные часы и сравнив оставшееся время с объемом предстоящей работы, ― я ведь опаздываю!

― Садись! ― Сузи подтолкнула её к стулу. ― Это уж моя забота.  

Она раскрыла старомодную шкатулку с не менее старомодными косметическими приспособлениями внутри, поймала подбородок Валери и повернула её голову к себе.

В её ловких руках так и запорхали разные кисточки, щеточки, пуховки и карандаши ― красоту на лицо Валери она нанесла в считанные минуты.

― Ну? ― спросила Сузи, подавая ей старинное овальное зеркало с ручкой. ― Хороша?

Валери глянула и не узнала себя.

― Хороша! ― удивленно согласилась она, с восторгом изучая в отражении своё новое, такое непривычное лицо. ― Только это не я, Сузи! Ты обманщица!

― Это именно ты, ― возразила Сузи.

― Разве я что-то изменила в твоей внешности? Какой же это обман? Ты ведь, сестрёнка, красавица, просто сама этого не знаешь! Ладно, теперь встань…

Последним штрихом в преобразовании Валери стало следующее: Сузи раскрыла узорчатую деревянную коробочку, похожую на табакерку, поднесла её поближе к лицу подруги и сдунула на Валери мельчайшую радужно-искристую пыль. Валери невольно чихнула, подняв облако радужной пыли; Сузи захлопнула коробочку.