На тихом перекрестке

На страшных чудовищ, притворяющихся людьми, она старалась не глядеть, поэтому делала вид, что читает газету, хотя не могла различить ни единого слова.

Прошло около часа или чуть больше.

Чудище-официант остановился около неё и, любезно оскалив зубы сообщил, что кафе закрывается. Магда расплатилась, но с места не встала.

Минут через десять чудище ещё раз обратилось к ней с напоминанием.

― Что-то рано вы закрываетесь, ― как бы между прочим заметила Магда.

― После наступления сумерек здесь редко кто ходит, ― снова любезно осклабилось чудище.

― Нет смысла держать кафе открытым. Мадам? ― официант уже более настойчиво попытался выпроводить Магду из кафе. Та брезгливо стряхнула его когтистую лапу с рукава своей куртки.

― Я никуда не пойду, ― объявила она.

― Ты что, ночевать здесь собралась? ― чудище отбросило всякую учтивость.

― Я не собираюсь выходить отсюда, ― твёрдо повторила она.

Кроме неё в кафе оставался только один человек. Он с любопытством оглядывался на спорившую с официантом Магду и допивал своё пиво.

― Мне что, полицию вызвать? ― тихо, но внушительно спросило чудище за стойкой.

― Ну-ну, ― сказала с вызовом Магда, понимая, что терять ей уже нечего. ― Действуйте!

С полицией чудища связываться не хотели. Чудище-официант подошло к стойке и зашепталось с чудищем-барменом.

Предпоследний посетитель допил своё пиво и пошёл к двери. Магда проводила его сожалеющим взглядом.

― Что это с ней делать? ― донеслось до Магды.

― Браслет, ― произнёсло чудовище за стойкой, которое, впрочем, стойку покинуло и теперь приближалось к Магде.

По габаритам это чудище было крупней прочих и, похоже, именно оно было здесь главным. ― Я, вроде, видел у неё браслетку на руке! ― проговорило чудовище-бармен.

Чудище-официант бесцеремонно схватило руку Магды и оттянуло рукав. Магда попробовала вырваться, но тщетно.

Впрочем чудище её руку тут же отпустило.

― Она нас видит! ― чуть не в один голос вскричали оба.

― Мадам или мадемуазель, ― грозно обратилось к Магде главное чудовище. ― Вы не хотите выходить, я вас понимаю, но уйти вам придётся.

Он щелкнул пальцами, и освещение в кафе, и без того неяркое, начало меркнуть. Вскоре в подвале воцарилась почти полная темнота, нарушаемая только неярким светом, который попадал через окна и дверь.

Во тьме хозяева подвала будто свою пугающую наружность и превратились в тени с горящими глазами.

― Прошу вас, сударыня, ― призрак главного чудовища отвесил старомодный полупоклон и указал на дверь тенью-рукой.